На лице противника мелькнула ехидная ухмылка. Ну конечно, молодому лиму до смерти хочется победить чужака, а предыдущая схватка показала его слабое место. Сомнительно, что этот мальчишка, которому, должно быть, и двадцати нет, такой уж великий фехтовальщик. Просто Вос еще хуже. А хватать и ломать меч гораздо труднее, чем палку.
Вос решительно перехватил меч левой рукой и атаковал первым, еще успев заметить растерянность на молодом лице противника. Ах да, с левшой сражаться сложнее! Но для человека, практически не владеющего оружием, какой рукой махать – разница невелика.
Вос яростно пластал воздух перед собой, не давая противнику опомниться. Позволишь перехватить инициативу – проблемы обеспечены. Молодой лиму отступал, уворачивался, парируя только в самом крайнем случае. Пожалуй, заходя в этот круг, самоуверенный сопляк просто не представлял себе, какова будет разница в силах. Каждый раз, когда клинки сходились с глухим лязгом, лиму отбрасывало на несколько шагов. Пару раз он едва не вылетел за пределы круга, успел взмокнуть от пота и покрыться пылью. На грязном лице выделялись только яркие ненавидящие глаза, молодой воин явно предпочитал смерть позорной сдаче.
Уже вполне осознанно Вос в очередной раз загнал противника к границе круга, мощным ударом увел меч лиму далеко в сторону и стремительно шагнул вперед. Ногу – за ногу противника, и легкий толчок свободной рукой в грудь, простейшая подсечка, давно освоенная бойцами Сидоны, но не людьми Диша, и молодой лиму вылетел за пределы круга. Зрители едва успели расступиться.
Лиму, вне себя от ярости, взметнулся на ноги и слепо ринулся обратно. Парня перехватили за руки, указали на веревку. Тогда он швырнул ни в чем не повинное оружие на землю и ушел не оглядываясь.
Вос аккуратно воткнул свой клинок в землю за веревкой, а когда обернулся, в круге уже стоял очередной противник. Молодой, пожалуй, даже моложе предыдущего, довольно крепкий на вид, голый по пояс, и на сей раз – с пустыми руками. Сомнительно, что доставит много хлопот.
Лиму Диша радостно взревели, приветствуя своего, а бойцы Сидоны, напротив, притихли. Чем-то физиономия этого парня казалась знакомой… Тут противник широко улыбнулся и небрежно помахал своим болельщикам. У Воса перехватило дыхание. Ему оказал честь сам лер!
Ученик мага – не такая уж важная персона в крепости, до этого момента он только пару раз видел лера, тот был грязным, как свинья, и пьяным. Сейчас, свежий и чистый, с аккуратно стянутыми лентой волосами и подстриженной бородой, Диш производил куда более приятное впечатление. Вос даже готов был признать за ним некоторую харизму, вот только в круге это не поможет.
Что делать бойцу, вызванному на поединок лером? Восу еще не доводилось бить венценосных особ. На миг вдруг вспомнился рассказ Кванно. Диш не любит и не ценит Сидону, она несчастлива в браке… Что, если лер погибнет в бою? Лери станет свободной, первой женщиной-землевладельцем за всю историю этого мира. Но обрадует ли ее такая свобода? Как она относится к своему глупому супругу?
Вос вдруг понял, что за размышлениями совсем забыл о реальности. Все ждут только его.
– Готов!
Диш был хорош. Пожалуй, вполне мог бы потягаться с Тышем на равных.
Вос легко пресекал атаки, награждая лера затрещинами и зуботычинами. Диш поднимался каждый раз, только ясная улыбка потихоньку перерождалась в злой оскал. Зрители замерли в напряженной тишине. Никто не смел вслух поддерживать чужака, подметающего круг лером.
