Медленно вдохнуть-выдохнуть, мысленно завернуться в кокон отторжения и зажечь маленькое солнце под солнечным сплетением. Временами получалось, чаще подготовка проходила впустую, но сегодня он призвал ветер, а значит, и на ринге все пройдет хорошо.
– Готов!
Атака Тыша, как всегда, была молниеносной, но сегодня Вос отклонил ее с необычайной легкостью. Просто отвел мощный кулак в сторону, почти не чувствуя сопротивления, и ударил открытой ладонью. Лиму не успел увернуться и отлетел на несколько шагов. Упруго взметнулся и вновь ринулся в бой – только для того, чтобы поймать небрежный хук слева и потерять сознание.
Вос отчего-то не ощутил восторга. Он победил одного из сильнейших бойцов лерата с такой легкостью, но отчего-то все это казалось ему фальшивым и нереальным. Неужели он достиг свободного владения телом? Тогда ему действительно не ровня обычные люди, сколь бы они ни были сильны и натренированы. Правда, чтобы убедить в этом Кванно, придется победить еще девятерых подряд. Вдруг это просто удача?
Но лиму проигрывали один за другим, не в силах ударить неуловимого противника, уступая ему в скорости и силе. Вос уже испытывал состояние «усиления», но тогда это были редкие неконтролируемые вспышки, за считаные секунды вытягивающие из него все силы. Сейчас же одышки и слабости не было и в помине, тело работало как часы, и, хотя где-то в глубине накапливалась усталость, Вос чувствовал, что способен на большее. Что может еще быстрее двигаться, сильнее бить, точнее отводить удары. Если отец Сидоны умел использовать «усиление», его действительно было невозможно победить в честном бою.
Лиму стояли мрачнее тучи. Мерзкий чужак легко побеждал сильнейших воинов, и бросать ему вызов было нелепо. Уже после седьмого противника, Зига, на удивление верткого и ловкого воина, продержавшегося почти полную минуту, но все же вылетевшего из круга спиной вперед, желающих помериться силой не находилось.
Вос с огорчением оглядел оробевших бойцов. Возможно, Кванно зачтет ему и семерых, но лучше дословно выполнить условие. Пожалуй, можно было бы подстегнуть честолюбивых лиму, слегка пощекотать их самолюбие, но ему надо всего лишь завершить тренировку, а не наживать врагов. Вот если бы здесь были Кванно или хотя бы Сидона…
Даже Тыш, пришедший в себя во время пятого поединка и пытавшийся прорваться для продолжения боя в круг, сейчас с сомнением покосился на Воса и растворился в толпе. Ученик мага вздохнул и решил уже сматывать веревку, когда в круг вступил один из незнакомых лиму, с двумя тяжелыми палками из медного дерева в руках. Хотя сейчас такое оружие считалось тренировочным, отделать им можно было не хуже, чем палицей, а многие лиму по-прежнему применяли их для левой руки. Такую палку не сразу и мечом перерубишь.
– Готов к бою, чужак? – Незнакомый воин казался добродушным. – Вижу, на кулаках ты наловчился неплохо, может, попробуешь на достойном воина оружии?
Вос увидел среди зрителей богатый наряд Диша и усмехнулся. Не иначе, лер послал одного из своих рубак, чтобы утереть нос лиму Сидоны. Только слепой не увидел бы напряженности между бойцами лера и лери, и, хотя прямые столкновения случались нечасто, подвоха можно было ожидать в любой момент.
Как ученик Кванно, формально Вос относился к «партии» Сидоны, и просто удивительно, что люди Диша не попытались зацепить его раньше. Может, считали ниже своего достоинства связываться с неумехой, а может, побаивались всемогущего мага. Тем не менее вызов брошен, и не принять его сейчас было бы губительно для репутации в будущем.
