– Никто мне не сказал. В книжке написано.
– Тогда идиот тот, кто написал это в книжке.
– Ага, только за последние два дня я увидел уже двоих существ из этой идиотской книжки.
Она вздохнула.
– Ладно, проехали. Кто такой Душитель?
– Рестлер из телека. Смотри, Рози успокоилась. Может, спустишься?
– Я ей не нравлюсь.
– Она просто защищает меня. И, если уж честно, она ни разу не встречала оборотня.
– Зубы у нее острые…
Я присел на корточки перед Рози.
– Ты закончила лаять на Брукс? – спросил я и, взяв за ошейник, слегка наклонил ее голову, словно она кивнула.
– Будешь себя хорошо вести?
Еще кивок.
– Видела? – Я ободряюще улыбнулся Брукс.
Но, казалось, она не особо поверила.
– Что случилось с ее ногой?
– Не знаю, такой подобрал, – пожав плечами, отозвался я.
Я не любил говорить о ее ноге, потому что тут же лезли мысли, что предыдущий хозяин над ней издевался. Когда я впервые увидел Рози, она была сильно истощена, и мне жутко хотелось отдубасить того, кто ее бросил. Я пообещал, что больше никто и никогда не причинит ей боль.
– Она свирепая, – признала Брукс. – Мне это нравится.
Эта девчонка задала достаточно вопросов, решил я. Теперь моя очередь.
– Так все-таки откуда ты приехала?
– Из одного места.
– А поконкретней?
– Его нет на картах. По крайней мере на тех, которые ты видел.
– И что это за место? – Я не сводил с нее глаз. – Какая-нибудь птичья колония?
– Ты невозможен.
Нужно поменять тактику. Так поступают в ФБР, когда допрашивают преступника, а он не сознается: они заходят с другой стороны, сбивают с толку, и бац – признание у них. Ну, теоретически как-то так.
– А ты всегда была оборотнем?
Брукс нахмурилась.
– Я здесь не для того, чтобы трепаться о себе.
– Ну и отлично, – раздраженно сказал я. – Тогда спускайся.
– Я буду ждать тебя у подножия вулкана.
– У вулкана? Правда? А здесь поговорить никак?
– Так ты хочешь выяснить, что происходит, или нет?
И, вновь превратившись в ястреба, она улетела.
Вот воображала!
Мне понадобилось чуть больше времени, чтобы добраться до вулкана, – я же не умел летать, да и хромая нога мешала. Мы с Рози спешили изо всех сил. Всю дорогу я пытался уложить в голове произошедшее. В том смысле, что превращение человека в ястреба не каждый день увидишь. И чем больше я об этом думал, тем сильнее мне хотелось вернуться домой. Я совсем не знал Брукс, не знал, кто такие нагвали, а сейчас она тащит меня туда, где мне встретился демон. А что, если она на его стороне и заманивает меня в ловушку? Еще и одевается как наемный убийца…
– Ну, что думаешь, Рози? Стоит ей доверять?
Та заворчала.
– В этом-то все и дело, – сказал я. – Не знаю, идти дальше или вернуться. Тебе решать.
Рози залаяла и бросилась вперед.
Моя собака обладала исключительным чутьем на людей. Если Рози готова поверить Брукс на слово, я подумал, что и мне стоит попробовать.
Мы добрались до места. Брукс уже ждала там, разглядывая вершину горы. Рози с опаской приблизилась к ней, осторожно принюхиваясь. Я подумал, что Брукс испугается и снова превратится в птицу, но этого не произошло. Она присела на корточки и медленно протянула ладонь Рози, чтобы та понюхала.
Собака фыркнула, взвизгнула, отбежала. Несколько раз она проделывала то же самое, но Брукс терпеливо ждала, а я затаил дыхание. Мне бы хотелось, чтобы Рози и Брукс подружились, потому что… ну, в общем, просто хотелось. В конце концов, Рози подошла достаточно близко, и Брукс тихонько почесала ее за ухом. Собака прикрыла от удовольствия глаза.
