– Вот сюда будем ставить, благо шевелюра отросла. Зона болезненная, но ничего, потерпишь, раз уж ты такой герой.
Влад задумался. Осторожно, будто боясь стереть поставленную отметку, коснулся подушечками пальцев отмеченной медиком точки.
– В принципе, норм, – он повернулся к Глебу: – Если руки окажутся связаны, смогу активировать, прислонившись затылком к стене или там еще как… Долго заживать будет после установки?
Последний вопрос он адресовал начмеду. Тот пожал плечами:
– Да чему там заживать? Пара швов, капля антисептика… Основное время уйдет на подключение чипа и адаптацию. Ты ж понимаешь, что это не игрушка?
– И сколько?
Духов фыркнул. Он повернулся к монитору, активировал его. Забрал коробку с чипом у Корсакова и, введя код, подключил дополнительную панель, из гнезда которой выглядывал полигласовый стержень. Именно с его помощью будет внедрен биочип, предназначенный для вживления оперативнику. Получив команду начмеда, программа приступила к загрузке базовых параметров и биотелеметрии Влада. Духов повернулся к гостям, подбоченился:
– У нас сорок минут на то, чтобы передумать.
Глеб и Влад переглянулись.
– Мы не передумаем, – тихо, но твердо сообщил Чайка.
– А Теон?
Парни снова переглянулись, но заговорил Чайка:
– Теон, можно сказать, согласился… В том смысле, что я все равно не остаюсь на «Тольде».
Начмед задумчиво кивнул:
– А так он будет хотя бы знать, где искать твое тело… – Он вздохнул. – Я так и думал, что к этому все придет… Я так и думал…
* * *
Борт фрегата «Концор»
После встречи с послом Креониды Флаксом Топером, Сыырхад вернулся на свой корабль. Пару дней он избегал встреч с Филином, ссылаясь на занятость, а самого «гостя» удерживая в отведенном для него жилом блоке.
– Я пленник? – наконец, спросил тот.
Сыырхад усмехнулся:
– Ты мой гость, Инвар. Но корабль у нас особенный, а поэтому я прошу тебя не вмешиваться в его дела… как и в мои.
Они говорили по корабельной видеосвязи: один – из жилой каюты медблока, второй – с капитанского мостика. Филин уперся ладонями в стену около глазка видеокамеры, приблизил бледное лицо.
– Я надеюсь, что ты не лжешь. Потому что если в твоих словах есть ложь, я обнаружу ее и тогда… – он криво усмехнулся, на дне бесцветных глаз полыхнула ярость. – Тогда меня не остановят двери и выставленная охрана.
Брови Сыырхада надменно изогнулись:
– Ты угрожаешь мне? Напрасно. Пока я – твой единственный союзник. Не испытывай судьбу, Инвар.
Сказанное мятежником ГорГоррой было правдой – глава «Новой эры» Кродо Тиамат все еще не ответила и очевидно уклонялась от контактов. Сыырхад уже сомневался, что получит от всесильной корпорации ответ, отличающийся от слов посла Креониды. И если за Инваром Сабо не осталось никаких сил, то нужен ли он самому Сыырхаду?
Мужчина вздохнул и поторопился отключить связь. Ему нужен был еще один запасной вариант. Нет, не тот, в котором он сдает Филина криминальной полиции, это безнадежно испортит его имидж борца с режимом и ограничит ассигнования. Он задумался, вглядываясь в распахнувшийся транзакционный коридор, уносивший «Концо́р» в отдаленную часть Единой галактики. Здесь, в стороне от транспортных потоков, он планировал выиграть время для маневра. А заодно встретиться с давним спонсором, диктатором Нунбы Сарнаком Ат-Атаком.
Кродо появилась на мониторе его креоника почти в полночь по среднегалактическому времени.
