Последние цезари Византии - страница 11

Избавившись от этих затруднений, Андроник Старший, чьё долгое правление запомнилось лишь спорами в греческой церкви, вторжением каталонцев и усилением османской мощи, вынужден был защищать свой трон от нетерпения своего внука Андроника Младшего. Преждевременная смерть второго императора греков, Михаила, его отца (1320), однако, гарантировала этому князю скорое восшествие на престол; но его беспорядочная жизнь сдерживалась авторитетом и бережливостью его деда, и, опасаясь, что тот перенесёт свои надежды и привязанность на другого внука, он поднял знамя восстания. Иоанн Кантакузин, начальник священной палаты, стал советником и генералом молодого распутника, чьё дело он привёл к победе после пятилетней гражданской войны (1328). Лишённый всей власти, старый император сменил пурпур на монашескую рясу и умер в монастыре.

Слабость Восточной империи. – Начало могущества османских турок. – Правление Османа. – Завоевание Прусы. – Орхан. – Его успехи. – Раздоры среди греков. – Орхан женится на дочери Кантакузина. – Последний вступает в Константинополь. – Его умеренность. – Иоанн Палеолог женится на принцессе Елене. – Орхан посещает своего тестя в Скутари. – Гражданская война между двумя императорами. – Утверждение османов в Европе. – Палеолог как единственный император. – Завоевания Сулеймана. – Его смерть. – Горе и смерть Орхана. – Мурад I. – Успехи османов. – Заботы Мурада в мирное время. – Организация янычар. – Поражение короля Венгрии. – Иоанн Палеолог на Западе. – Заговор Андроника и Саонджи, раскрытый и наказанный. – Мурад захватывает Салоники. – Андроник провозглашает себя императором. – Он возвращается к повиновению. – Битва при Косово. – Смерть Мурада I. – Баязид I, его преемник. – Унижение греческого императора. – Его смерть.

После того как Константинополь избежал угрозы со стороны Хосрова и других не менее грозных врагов, город под властью некоторых своих императоров обрел видимую силу, скрывавшую его истинную слабость. Отчужденный от военного дела и погруженный в заблуждения раскола, его народ似乎 забыл о неумолимых врагах, которые угрожали ему и ждали лишь удобного момента, чтобы разрушить империю, чьи основы были глубоко подорваны моральным разложением и революциями. Удивительно, но среди бесконечных распрей и удовольствий, которые ежедневно усыпляли их бездействие, выродившиеся цезари холодно наблюдали за страшной драмой, которая разыгрывалась; они не видели, что потеря их короны должна стать ее развязкой. Если иногда они пробуждались от своей летаргии, чтобы прислушаться к далекому гулу бури, они успокаивали себя, рассчитывая расстояние, и снова погружались в сон. Таким образом, с момента отречения Кантакузина исторический интерес сосредоточился исключительно на османах, которые, повинуясь голосу умелых и смелых вождей, вскоре должны были нанести последний удар дряхлеющей Константинопольской империи. Давайте же посмотрим, что это был за новый народ, предназначенный Провидением заменить выродившийся греческий народ в Азии и Европе.

Господство сельджуков в Малой Азии прекратилось; после смерти храброго Аладина, их последнего султана, их империя, уже подчиненная монголами, была разделена эмирами на десять небольших независимых государств. Самыми могущественными из этих эмиров были Караман, получивший южные побережья Малой Азии, которым он дал имя Карамании, и Осман, сын Эртогрула, который навязал свое имя турецкой орде, которой он командовал. Одаренный всеми добродетелями солдата, Осман умело воспользовался обстоятельствами и повел свою орду на равнины Вифинии и Пафлагонии. Если верить турецким преданиям, сон предсказал ему великое будущее его потомства. Однажды ночью, когда он отдыхал у шейха Эдебали, видение поразило его во сне. Он видел себя лежащим рядом со своим хозяином, также спящим. Из груди шейха поднялась звезда Магомета – луна, которая, увеличиваясь на глазах и достигнув полного серпа, спустилась на него и погрузилась в его грудь. Затем он увидел, как из его чресл поднялось дерево с крепкими корнями, мощными ветвями и редкой красоты, которое протянулось, словно чтобы покрыть земли и моря. Это дерево отбрасывало свою тень до самого горизонта трех частей света. Под его сенью возвышались высокие горы – Кавказ, Атлас, Тавр и Хемус, напоминавшие четыре столпа вечного шатра. Из корней дерева вытекали Тигр, Евфрат, Нил и Дунай, покрытые кораблями, как море. Поля были украшены урожаями, а горы увенчаны густыми лесами, из которых били обильные источники, орошающие изумрудные луга, рощи роз и кипарисов этого Эдема. В долинах простирались далеко города, украшенные куполами, пирамидами, одалисками, величественными колоннами, гордыми башнями, на вершинах которых сиял полумесяц; затем галереи, откуда раздавались призывы к молитве, чей звук смешивался с пением бесчисленных соловьев и болтовней разноцветных попугаев. Вся разнообразная толпа обитателей воздуха пела и щебетала под прохладной тенью переплетенных ветвей и густых листьев, бесчисленных, вырезанных в форме сабель. Затем поднялся сильный ветер, который повернул кончики этих листьев к разным городам мира, и в особенности к городу Константина, который, расположенный на стыке двух морей и двух континентов, напоминал алмаз, вставленный между двумя сапфирами и двумя изумрудами, и казалось, образовывал самую яркую драгоценность в кольце обширного господства, охватывающего весь мир. Осман уже собирался надеть кольцо на палец, когда проснулся.