– В 2003 году было три жертвы, – наконец сказал он. – Все связаны с музеем. Все оформлены как «экспонаты». Но дело закрыли, потому что…
– Потому что?
– Потому что убийца был мёртв.
Анна почувствовала, как пол уходит из-под ног.
– Что?
Дмитрий потянулся к сейфу в углу кабинета и ввёл код. Дверца открылась со щелчком. Он достал ещё одну папку – тонкую, потрёпанную.
– Официально «Реставратор» умер в 1980 году. Но в 2003 кто-то начал убивать точно так же. Мы думали – подражатель. Пока не нашли третью жертву.
Он открыл папку. Внутри лежала фотография – мужчина в чёрном пальто, висящий в музейном запаснике. Его лицо было скрыто тенью, но на груди висела бирка: «Экспонат №3. Грех – предательство. Форма – неудовлетворительная».
– Он убил себя?
– Нет. – Дмитрий перевернул фото. На обороте была дата – ровно за день до того, как нашли тело. – Кто-то завершил его работу.
Анна схватилась за стол. В голове крутились обрывки мыслей – Артём, бабушка, чемодан в запаснике…
– Ты думаешь, он вернулся.
Дмитрий не ответил. Он просто смотрел на неё, и в его глазах читалось то, что он не решался сказать вслух: что «Реставратор» никогда не умирал. Что он ждал.
И что теперь он выбрал Анну.
Тайны прошлого начинают сходиться воедино – если «Реставратор» жив, то почему он ждал сорок лет? И какую роль в этом всём играет бабушка Анны?
Глава 13. Тень в переулке
Туман стелился по мостовой, превращая фонари в размытые световые пятна, будто кто-то размазал акварель по мокрой бумаге. Анна вышла из здания полиции, плотнее закутавшись в пальто. Разговор с Дмитрием оставил во рту привкус меди – как будто она прикусила язык, хотя прекрасно помнила, что не делала этого.
Улицы были пустынны. Где-то вдалеке сигналила машина, и звук, отражаясь от стен домов, превращался в жалобный вой. Она свернула в переулок – короткий путь к метро, хотя обычно избегала этих узких проходов между старыми домами. Сегодня было не до осторожности.
Каблуки гулко отдавались по брусчатке, и Анна вдруг осознала, что шаги звучат… не так. Слишком громко. Слишком часто.
Она остановилась.
Тишина.
Только капли воды, падающие с пожарной лестницы где-то выше.
– Паранойя, – прошептала она себе и двинулась дальше.
И тогда услышала.
Шаги.
Не её – чуть медленнее, тяжелее. Мужские.
Анна не оборачивалась. Она знала это правило – не показывать, что заметила преследователя. Её пальцы сами потянулись к телефону в кармане.
Переулок делал резкий поворот, и здесь, в самом его узком месте, стояла одинокая телефонная будка – реликт девяностых с разбитыми стёклами. Анна резко свернула за неё, прижавшись спиной к холодному металлу.
Шаги приближались.
Медленные.
Размеренные.
Как у человека, который точно знает, куда идёт.
Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно на другом конце переулка. Анна осторожно выглянула из-за угла.
Туман.
И силуэт в длинном плаще.
Высокий, подтянутый, с шляпой, скрывающей лицо. Он стоял посреди переулка, повернув голову в её сторону, хотя расстояние и туман не должны были позволить разглядеть её укрытие.
Анна затаила дыхание.
Фигура не двигалась.
Только плащ слегка колыхался на ветру, как крылья огромной птицы.
Телефон в её руке вдруг завибрировал, заставив вздрогнуть. Сообщение от Дмитрия:
"Где ты? Артём исчез. В его квартире нашли…"
Она не дочитала.
Когда подняла глаза, фигура в плаще сделала шаг вперёд.
Потом ещё один.
Анна бросилась бежать.
