В ответ Каталин лишь махнул рукой. Минуту спустя, будто вспомнив об извинениях Вулкана, он с привычной усмешкой пробормотал:
– Была бы это ваша коллекция, вот тогда…
Шпилька попала в больное место. Щека предательски дернулась, но Вулкан подавил эмоции и продолжил:
– Отдельно благодарю вас за помощь в неловкой ситуации с по-они.
Каталин закивал. С его губ приготовилась слететь новая колкость.
– Вы не нравитесь мне, – вдруг заявил Вулкан, и Каталин, удивленный прямотой, повернулся к нему. – И я вам не нравлюсь. Я это чу-увствую. Наверное, поэтому вы защищаете Еву, хотя совсем ее не знаете.
– Девчонка коварна?
Вулкан вздернул подбородок:
– Можете смеяться сколько угодно, но однажды вы убедитесь в этом. Вы профи, и я уверен, когда познакомитесь с ней, почувствуете то же, что и я.
На заднем сидении, кряхтя и покашливая в кулак, заерзал шеф.
Ссориться с клиентом снова и полностью лишаться гонорара не входило в планы Каталина. В конце концов, нужно делать дело – искать пропавшего старика. А подколоть актеришку позорным поединком с лошадьми, запись которого уже попала в интернет, всегда успеется.
– Есть ее фото? – включился в работу Каталин.
Деловой тон и появившаяся на лице детектива озабоченность не ускользнули от Вулкана. Он смягчился. Сбросил скорость, нашел фотографию Евы в смартфоне и показал.
– Красивая… – задумчиво произнес Каталин, разглядывая тонкие черты белокурой девы. – Натуральная блондинка?
– Да.
– Взгляд умный.
– Хитрый.
– Умный, – настоял на своем Каталин и передал смартфон шефу, чтобы и тот изучил портрет. – Но согласен с вами: судя по внешнему виду, от такой можно ожидать чего угодно.
Вулкан со вздохом облегчения улыбнулся:
– Наконец мы начинаем понимать друг друга, домнул Каталин. Можете обращаться ко мне на «ты» … Домнул Пап, вы тоже.
Густые брови шефа приподнялись, а сам он развел руками:
– Спасибо, Раду, – его цепкий взгляд ненадолго оторвался от фотографии девушки и уперся в затылок клиента. – Такой подход не в моих привычках, я всегда держу дистанцию. Но вы мне нравитесь. Можете звать меня Янушем, только…
– Я буду обращаться к вам на «вы», – предупредил его желание Вулкан.
– Да, – кивнул шеф. – И девушка действительно не простушка. Что-то в ней есть… Что-то роковое. Откуда у вас фотография?
– Нашел на сайте шко-олы, где училась Ева.
– Какие сложности.
– Дело в то-ом, – потянул Вулкан, – что у Евы нет и никогда не было аккаунтов в соцсетях.
– Однако… – Каталин сделал удивленные глаза и через плечо глянул на шефа.
Вулкан оживился:
– Вот и я о том. Разве может нормальный человек в наше время не иметь аккаунтов в интернете? Она определенно не в себе.
Автомобиль проехал лес. Вырвался на открытый луг, разделенный полосой дороги, и стремительно приближался к высоким воротам. Мощные прутья, покрытые золотой патиной и скрученные в замысловатые узоры, образовывали подобие гигантской бабочки, по оба крыла которой стоял металлический забор, такой же витиеватый и позолоченный. За воротами цвели розы и высилась необычного вида сторожка. С пестрыми витражными окнами, декоративными башенками, колоннами и вензелями – она казалась дешевой театральной декорацией. Крышу венчали позолоченные фигуры крылатых львов с поднятыми лапами.
У самых ворот Вулкан затормозил.
– Что за деревенский Нотр-Дам? – растерянно произнес он. – Ни ограды, ни этого «чуда архитектуры» здесь раньше не было. Какая по-ошлость. – Он с прищуром уставился на нелепое строение. – У отца тонкий вкус, он не пережил бы такого в своих владениях.
