Наступила долгая пауза. Его лицо, обычно скрывающее эмоции, стало ещё более сосредоточенным. Глаза Майкла уставились в землю, словно он пытался переварить услышанное.
– Рак желудка. Он умер очень быстро. Никто не ожидал… никто не мог этого предсказать, – тихо добавила я, думая, что он захочет узнать больше.
– Прости, – его голос прозвучал чуть громче шепота. – Если бы я знал… Я бы приехал…
– Ладно, всё в порядке, ты не мог знать… – я грустно улыбнулась, опуская глаза. – Может… зайдём в дом? У меня есть кофе. Я помню, как ты его любишь: чёрный, с ложечкой сахара, да? – произнесла я, чувствуя, как лицо предательски вспыхивает румянцем. Вероятно, мне не следовало этого помнить, учитывая, что тогда я была всего лишь ребёнком.
Он слегка улыбнулся, уголки его губ приподнялись едва заметно.
– Да… – тихо ответил Майкл, а затем, прищурившись, добавил с лёгкой насмешкой: – Только сначала отбрось вилы, ладно? Прежде чем идти и убивать кого-то… особенно меня.
Я рассмеялась, смущённо отложила вилы в сторону и подняла руки, показывая, что оружие больше не в игре.
– Ты прав, с ними я действительно могу выглядеть опасно, – подмигнула я, стараясь скрыть лёгкую неловкость.
Майкл
Я последовал за ней к дому, ощущая, как сильная волна ностальгии захватывает меня с каждой секундой. Куда бы я ни посмотрел, воспоминания наплывали одно за другим. Я хотел подняться на чердак, чтобы проверить, изменилось ли там что-то за эти годы. Но Кэндис нарушила мои планы своим внезапным появлением. Возможно, мне следовало сначала постучать, а не пробираться туда, как вор. Но я просто хотел избежать встречи с людьми как можно дольше.
– Дом не сильно изменился с тех пор, как ты уехал, – сказала Кэндис, обернувшись ко мне и двигаясь назад, спиной к крыльцу.
Я молчал, лишь позволил глазам ненадолго задержаться на её фигуре. Время явно было к ней благосклонно. Она по-прежнему оставалась обладательницей тех же золотистых волос, обрамляющих лицо, и выразительных карих глаз, в которых отражалась та же искренность, что и в её юности. Теперь она больше напоминала свою мать.
В её взгляде я мог прочесть многое, слишком многое. Она жалела меня – это было очевидно. Но последнее, что мне сейчас нужно, – это жалость.
И всё же, в её взгляде было что-то ещё, чего я не мог уловить. Я отбросил эти мысли и последовал за ней в дом.
Внутри почти ничего не изменилось. Пара новых фотографий на стенах и мелочи здесь и там, но основная мебель и обстановка остались прежними, словно дом пытался сохранить прошлое.
– Садись, если хочешь, – предложила Кэндис, жестом указывая на стул в столовой.
Я сделал, как она сказала, и опустился на ближайший стул. Мои уставшие мышцы были благодарны за передышку. Перед тем как приехать сюда, я провёл бессонную ночь в обшарпанном мотеле, где шумные соседи не давали мне ни минуты покоя.
– Если кофе недостаточно горячий, я могу сделать свежий, – предложила она, возвращаясь к кухонной стойке.
Я поднял глаза и заметил, что она снова смотрит на меня. Тот самый взгляд, который я не мог разгадать.
На мгновение мне показалось, что она собирается выбежать из комнаты. Но вместо этого она осталась, её глаза продолжали удерживать мои. В конце концов, я сдался и отвёл взгляд, сосредоточившись на сложном узоре на деревянной поверхности стола.
Она слегка улыбнулась и протянула мне чашку кофе. Напиток был не горячим, но вполне тёплым, чтобы пить. Я не хотел, чтобы она тратила лишнее время из-за таких мелочей.
