— Так когда нам с Борисом прийти? Лучше, чтобы мальчика поменьше видели.
— Старт в восемь ноль-ноль по местному времени.
Арлинт снова кивнул, не прощаясь развернулся, и побрел куда-то в противоположный угол космодрома. Против своей воли я смотрела ему вслед до тех пор, пока его фигура не растаяла в плохо освещенном пространстве. И лишь потом зашла на корабль, сразу же направившись в собственную каюту. Там у меня на черный день была припасена бутылка отличного коньяка. Кажется, это день уже почернел.
Свинтив крышку, я хлебнула прямо из горла огненной жидкости и подумала, что завтра у меня будет зверски болеть голова. Но зато сегодня я буду спать как убитая, и ко мне во сне не придет проклятый арлинтский командор Звездного Флота.
2. Глава 2
Маршрут упорно не хотел прокладываться. Хотя я сидела над ним с рассвета. Я злобно уставилась на дисплей с расчетами. Голова раскалывалась, как переспевший орех виргури. У меня не было академического образования, но жизненный опыт и наука капитана Шы`Ргана позволяли мне, не особо напрягаясь, прокладывать любой путь. До этого момента.
Рядом с моим левым локтем на стол опустилась огромная кружка, полная горячего ароматного кофе. А над ухом прохрипел речевой синтезатор напарника:
— Пришел арлинт с парнишкой. Я определил их в каюту X.
Сглотнув набежавшую от запаха настоящего кофе слюну, я взяла в ладони кружку и покосилась на напарника. Эрв на меня дулся. Уже сутки. С того самого момента, как я отшила командора в баре. И то, что я все-таки в итоге пассажиров взяла, делу не особенно помогло. Я даже начала подозревать ревность со стороны напарника. Ведь он единственный знал, кто я на самом деле. Но раз пассажиров определил в нужную каюту, то дело для Эрва по-прежнему было на первом месте.
Каютой X у нас называлось маленькое потайное помещение, которое невозможно было обнаружить даже простым сканером. Там не было никаких механизмов: обычные двухъярусные кровати вдоль стен и допотопный унитаз в закутке — вот и все, что там было. Когда-то, когда у штурвала стоял еще капитан Шы`Рган, «Королева» перевозила контрабандой не только обездушенные предметы. Но потом, когда капитанство и «Королеву» долго делили, об этой стороне бизнеса как-то было забыто. А я, став у штурвала, сознательно не захотела его возрождать. Я еще не настолько цинична, чтобы наживаться на работорговле.
— Спасибо, Эрв. И за кофе тоже. — Я хлебнула из кружки и пожаловалась, кивнув на экран: — Никак не могу проложить маршрут. Как бы ни просчитывала, вектор безопасности везде ниже нуля.
Напарник с минуту пристально смотрел на мои расчеты. Эрв никогда не лез в навигацию, но мне на мгновение показалось, что он может что-то подсказать. Я снова хлебнула кофе, ожидая вердикта напарника. Но кофе пошел носом, когда заработал речевой синтезатор:
— Он тебе так дорог?
Кое-как отдышавшись и смахнув ладонью попавшие на пульт управления кофейные брызги, я буркнула в ответ:
— Думай, что говоришь.
Притворяться, что я не поняла о ком речь, было бессмысленно. Кроме меня и Эрва на борту «Королевы» впервые за прошедший год был только командор и пацан.
Напарник в ответ пожал плечами:
— А что мне еще думать, если ты никогда ранее так долго не сидела над расчетами пути, предпочитая все корректировать по ходу?
Я слегка опешила и покосилась через плечо на дисплей, густо усыпанный цифрами, формулами и векторами. А через мгновение осознала: да, Эрв прав. Но признать это вслух меня бы не заставили даже самые искусные мастера пыток во всей Вселенной.
