– А тех белых офицеров, что вы по подвалам Одессы выискивали и бандитам атамана Григорьева сдавали, вам тогда не было жалко?
Генерал какое-то время молчал, но вскоре ответил:
– Позже стало жалко. А тогда мне было всего 15 лет, я даже плохо понимал, что именно в стране происходит. Тогда для меня это была своего рода игра. Вдобавок, как я тебе уже говорил, мой старший брат Николай ушел в Красную армию, чтобы воевать с белыми… Хотелось, как он, быть полезным делу революции…
– Понятно, а домой вы так больше и не возвращались? – спросил Кирилл.
– Был один раз… Приехал тогда похвастаться маме с сестрой, что стал сотрудником ЧК.
Воспоминания:
Мелитополь. Квартира семьи Судоплатовых
По случаю приезда сына в небольшой двухкомнатной квартире маленького одноэтажного дома домовладельца Бирюлина мать и старшая сестра устроили Павлу небольшой праздник. Пришел даже хозяин дома, который переживал за свою торговлю.
– Это что же происходит-то, Павлуха? Царя свергли, ладно, а зачем Гражданская война-то. Это же сколько сразу проблем свалилось на одного человека. Теперь надо куда-то увозить детей, закрывать магазины, сколько денег придется заплатить за дорогу, – начал Бирюлин, перекладывая себе на тарелку куски жареной курицы. – Куда ни повернись, одни проблемы…
– Так сегодня у всех проблемы… – откликнулся Павел.
– Ну какие у тебя, Павло, могут быть проблемы? Взял винтовку и пошел бездумно шмалять. Всего-то…
В этот же день, уже на крыльце, один из знакомых его покойного отца сообщает Павлу, что, будучи на рыбалке, видел, как бандиты, числом не менее двухсот сабель, ночью на реке поили своих лошадей и что их отряд расположился скорее всего в балке Туманная.
Балка Туманная
Судоплатов, лично убедившись, что банда на месте, сообщает об этом местному руководству ЧК. Там уже было известно, что день назад пропал фельдшер, и тогда было сделано предположение, что кто-то из руководства банды тяжело ранен, что и вызвало задержку банды.
И тогда в Киев ушла шифротелеграмма: «Срочно, секретно. Киев. Коллегия ВЧК. Установлено местонахождение остатков корпуса сечевых стрельцов полковника Коновальца. Прошу вашего указания о срочном направлении спецотряда Красной армии в наше распоряжение с целью окончательной ликвидации бандформирований Коновальца. Губчека Харькова».
Через два дня отряд в тысячу сабель окружил националистов в той балке. Те, кто не погиб, сдались в плен, правда, Петлюре и Коновальцу каким-то образом удалось тогда скрыться.
Возвращение в реальность:
Лесная дорога на станцию
Грунтовая дорога то ровно выстилалась, то петляла, равно как и события, в которых принимал участие тогда еще совсем молодой сотрудник ЧК.
– За участие в этой операции, – продолжал свой рассказ Судоплатов, – я получил первую благодарность, а также вместе с Кочубеем мы всерьез призадумались тогда над тем, как главарям банды удалось ускользнуть и кто их смог предупредить в самый последний момент?
Вскоре меня посылают на курсы повышения, где я оказался в одном отделении вместе с бойцом нашего Особого отдела Андреем Жабиным. Мы вместе стреляли, учились работе со взрывчатыми веществами. И если у Жабина по стрельбе были высокие результаты, то у меня, скажу честно, весьма удовлетворительные. Зато по тактике оперативной работы, умению вести допросы и по иностранному языку мои оценки были значительно выше, чем у Андрея. Там я узнал, что он уже имел опыт оперативной работы и был ранен в ногу, отчего пользовался тростью.
