– Ты ведь знаешь, что я не желаю об этом разговаривать.
– Я знаю-знаю. Просто… – он снова осёкся.
– Адам… – прикрыв глаза, сдерживал раздражение. – Я пошёл. До встречи.
– Бывай, – он провожал меня тяжёлым взглядом, пока я не скрылся за воротами парка.
Извечное любопытство к моим интересам. Как он не может понять, что это личное? Чем сильнее пытался докопаться, тем больше раздражал.
Я шёл по знакомой дороге и попутно пинал ногами встречные камушки. Заметив впереди блики, поднял голову. Рядом с моим домом стояли маги и родители. Они увлечённо что-то обсуждали.
– А вот и он! – воскликнул один из магов.
Я нерешительно подошёл ближе.
– Майкл, тебя хотят зачислить в Национальную Коллегию, – сообщил довольно отец. – Думаю, это отличный шанс показать себя.
– Такой сын точно заслуживает лучшего. Мы предоставим всё, что вам необходимо, – у мага была длинная борода и узкие глаза. – Отклонения не принимаем!
Вот так и решается судьба тех, кто родился в заслуженной семье.
– Что мне необходимо? – спросил из вежливости, хотя в голове было перекати-поле.
– Проживание будет в стенах Коллегии. Внеучебное время полностью в вашем распоряжении. Не забудьте только лист с экзаменационными оценками и документы.
– Хорошо…
– Нам нужно ещё кое-что обсудить с вашими родителями, – старичок подмигнул, намекая, что сейчас я лишний.
Киваю и скрываюсь в доме. Вот же! Упав на стул, вгляделся на небо за окном. Изредка до меня долетали разговоры с улицы. Интересно, они так всех обходят и уговаривают поступить к ним? Или это я с золотой ложкой во рту родился? Применив заклинание, наблюдал, как маленький огненный ручеёк струится вокруг меня. Покачивая пальцем из стороны в сторону, придавал ему разные виды. Так со скучающим видом просидел несколько минут.
Выйдя в трапезную, посмотрел, что есть из еды. Достав фрукты, нарезал в тарелку и уселся на диван, закинув ноги на журнальный столик. Отец зашёл в дом с довольным выражением лица. Видно, ему достаточно польстили. Увидев меня, он присел рядом, протягивая ладонь к нарезке.
– Ну что, готов к взрослой жизни?
– И да, и нет.
Отец изучал меня взглядом.
– Знаешь… ты меняешься, Майкл. В лучшую сторону. С каждым годом становишься сильнее и мудрее, – начал он свою речь. – Сейчас ты в таком возрасте… когда можешь зарекомендовать себя, обзавестись нужными связями. Просто показать себя. Но запомни, сын мой, ни за что и ни при каких обстоятельствах не лги себе и не иди против своей воли. Никогда не отказывайся от личных установок. Возможно, тебя будут недолюбливать, избегать или провожать презрительными взглядами. Но это жизнь. Она не будет сладкой и лёгкой. Старайся изо всех сил и делай так, – он положил ладонь мне на грудь. – Как велит тебе сердце.
Улыбка скользнула по его лицу, а я смотрел на него не отрываясь. Мой отец… почтенный маг во всём мире, и слышать от него подобную речь… вызывает восхищение. Он снова направился на улицу, оставив меня с мыслями. Даже фрукты не хотели лезть в желудок. Отложив тарелку, обернулся на дверь. Но никто не стоял там и не ждал меня.
