Все задумались. Было видно, что эта мысль была первостепенной, ведь от голода нужно спасаться всем и сейчас.
– Сготовим солонину и завялим мясо. – нашелся советник Ильгин.
– Плоды засушим. От засухи, глядишь, не погибнут. – сказал князь Даромир.
– Можно заквасить в дубовых бочках и опустить в персть Пондера. – заявил воевода заставы.
– Подле равнины Крейны на Сытедаре есть необжитые поля.– подсказал князь Даромир. – Пусть не близко, но персть богатый.
– Так и быть! Вам, князь Даромир, предстоит этим заняться. – Велибор взял со стола кубок с вином и сделал пару глотков. Насладившись вкусом, он продолжил: – Ныне ваше слово, советник Хавьяр. Как идет обмен товарами и ремеслами? – великий князь хитро прищурился.
Советник понял, что он знает об обстановке и не стал скрывать:
– Что уж тут таить? – потупил взор Хавьяр. – Товары плохо продаются, наипаче – меха, лен, железо и… злато.
– Злато? – удивился Велибор. Он об этом не знал. – Монетный двор Харрасса нашел себе иной приток драгоценных металлов?
– Великий князь, не сочти за дерзость. Разреши молвить. – вмешался тайный советник.
– Яви свою мудрость, Ведагор. – приказал Велибор.
– Дошли слухи, что в горах возрождения помимо заставы стояли шахты давно покинутые. Али отвергнутые, али северные кланы, добывали там железо, и нашли золотые жилы. Тогда и начали творить монеты из самого редкого металла. Прииски бросили по неведомой причине, а недавно снова открыли.
Ведагор, как и положено советнику тайн, был ничем не приметен, без растительности ниже носа, но с косматыми волосами, достигавших плеч. Он ведал то, о чем некоторые правители и предполагать не могли, а иной раз и недолго владел знаниями о южном государе. В собраниях участвовал редко, поскольку часто был в отлучке в регнумах союза.
– Когда открыли? – с гневом спросил Велибор. Он понимал, что без поставок золота им придется очень туго.
– Три яра как их отремонтировали, а яр – уж добыча одной шахты принесла ресурсов вполму от наших. Там цепь тоннелей и входов великое множество. Используют лишь три шахты, и то неглубоко от горнего места. Боязно им спускаться глубже. Люди плутают и пропадают. – он размял шею, словно давая знать, что побывал там и чудом вышел на поверхность.
– Эка напасть… – великий князь стал в раздумьях бродить вокруг стола, нервно поглаживая бороду. Внезапно он остановился, лицо прояснилось. Решение пришло. Но, также внезапно его перебили:
– Теряя добычу, хищник… – начал третий старец. Но, его в ответ перебил Велибор.
– Тихо! – он стоял, будто прислушивался к тишине. Мысль ускользала от него, как кусок льда из рук. Еще пара мгновений и Велибор ее упустил. – Пропал. – тихо сказал он.
– Что пропало? – поинтересовался воевода Древозара.
– Пропал ответ, пришедший шибко скоро. – глава совета повернулся к старцам. – Более, мудрейшие, не стоит голосить, когда другие думают. – В ответ старейшины поклонились. – Коли ответ ушел, станем искать другой. Что молвить вы хотели? – Велибор оперся руками о стол.
– Любой хищник, теряя добычу, ищет другую. Надобно отпустить потерянное и насытиться иным.
– Коли право постиг ваши мысли, надобно остановить добычу золота и усилить добычу того, что ценится везде. – великий князь пристально посмотрел на старцев.
– Не так, княже. Добычу металла не останавливай, но не вывози его отсюда. Надобно тебе продавать товары, коих нет в регнумах союза. – разъяснил ему старейшина.
