– Ибо, то было так давно. Я тогда взошел на престол. Неужто они не вернули свою численность? – недоумевал Велибор.
– Не даровал Магориэн им великий род отроков, аки нам. По подсчетам наших доносчиков, сверяясь с пересчетом населения, в Мурумале на десять девочек три мальчика. Почти все войско было уничтожено в битве при Ласпеке. Вернулось меньше сотни. Егда пришла помощь, почти все силы ушли в форт. Правда и прежние отвергнутые, ставшие возрожденными, остались верными мечу. Токмо ни один из них не согласился защищать запад от своего же некогда народа. Прежний верумий, Дуктор Эстин, взял с собой отряд из двух дюжин воев. Все погибли на перевале. Сейчас их войско в форте, на заставе и в граде насчитывает чуть вяще семи тысяч воев. Против полмы с лишним сотни тысяч отвергнутых, что скопились в стане вождей. Да, они не вои, но семеро на одного – надежды нет. – Ведагор развел руками.
Внезапно, посреди комнаты сгустился белый дым овальной формы чуть выше человека. Те, кто стоял рядом отпрянули от исходившего от него холода. Князь не шевельнулся. Спустя мгновение, как молния, из завесы вылетел человек в светло-синей сутане с небольшой седой бородой, едва касавшейся его кадыка, и со спокойными серыми глазами. Он молча опустился на каменный пол и мановением руки закрыл за собой «дверь». С угрюмым видом человек осмотрел комнату и нашел великого князя Велибора Райса.
– Дела важнее и обильней предчувствуют свою кончину! Направь на них свой взор скорее, покуда изменить их можешь! – на прочих не ровняясь, мужчина не прибегал к церемониям и не признавал ничьей власти над собой, за исключением создателя всего сущего.
– Ну вот и наш волхв сподобился явиться. Совсем немного задержался пред советом. – невозмутимо сказал Велибор.
Кто хоть раз видел, или общался с чародеями, знает об их изменчивой натуре. Они всегда ищут свою выгоду и могут ласково с тобой общаться, а могут безнаказанно изменить твою форму болезненными способами. Единственное, что им не дозволено по договору печатей – убивать людей, или оставлять их в обращенном состоянии более пути одного светила. Обычные люди сторонились их, а властители, хоть и недолюбливали, но заключили с ними договор, скрепленный пятью печатями: Дуктора Эстина, его красно-зеленого чародея, Велибора Райса, его светло-синего чародея и родоначальника союза – Фейхрана Фаранха. Чародеи не носили имен, предпочитая оставаться защищенными от могущественных сил, способных с помощью имен разорвать связь чародеев с Кун-сио и лишить их жизни.
– Что сподвигло направиться туда, где ждут тебя уж четвёртую луну? Ты явился, как я полагаю, с севера? – спросил Велибор.
– Я молвлю лишь для тебя! – громогласно возвестил старик.
Оба пристально смотрели, не моргая друг на друга, пока великий князь не выдержал.
– Некогда нас связали обетом, только добра от тебя никто не видит. Являешься с дурными вестями и с ними же испаряешься. Коли твоя весть не имеет должного интереса, государь южный найдет тебе вяще достойную работу. Совет окончен. – он не сводил глаз со светло-синей сутаны. – Покиньте зал!
Старейшины встали, поклонились в пояс вместе с остальными, и вышли из полусумрачной комнаты. Велибор остался наедине с чародеем.
– Вот мы и одни. Что за дело?
– Привычные нам други свой облик изменили скоро. Отныне кличут «ледяными». Те твари наш барьер смести готовы. Их не берет ни сталь, ни чары боевые. – чародеи были прямолинейны и очень не любили подробности. Они сжимали вести насколько могли и преподносили ее слушателю.
