Публика орала и свистела. Макси бросилась на шею, вопя прямо в ухо и дрыгая ногами. А Лин чувствовал такой прилив сил, словно выпил пачку кофеина.
— Ты крут! Ты просто потрясающе крут!
Вокруг собралась толпа, Лина хлопали по плечам, поздравляли, звали отпраздновать и обещали в следующий раз ставить только на него. А сам он никак не мог поверить — он победил, действительно победил. И взял выигрыш один к пяти. Это просто потрясающе! Не всё в его жизни сводилось к деньгам, но когда их ни на что не хватает, так или иначе начинаешь ценить каждый лишний цент. И Лин не стыдился желания жить комфортно. Любому нужна простая уверенность в будущем, чтобы не бояться — завтра нечего будет есть или их выгонят из дома на улицу. Нормальные человеческие желания. И выигрыш приличной суммы воспринимался подарком судьбы — небольшая заплатка в дырявом кармане и пара недель передышки в вечной гонке за баблом.
— В следующем туре решил на кого ставить? — Макси оттащила его в сторону и дергано листала телефон. Похоже, её ставка оказалась неудачной.
— На себя.
— Ты чего? Там двое прошлогодних финалистов, ты им даже в спину дышать не будешь!
— Поставлю на себя. Я много выиграл, если проиграю, то и не жалко, — уверенно ответил Лин.
— А ещё на кого?
Лин пожал плечами — откуда-то взялась твёрдая уверенность, что он справится. Может, и не станет лучшим, но точно не продует. Они вместе направились к букмекеру, послушали предложения, посмотрели на тотализатор и ставки. Макси поставила на обоих фаворитов, потом подумала и кинула десятку на Лина. Не на победу, а на выход в финал. Лин собирался сделать так же, но неверие подруги в его силы больно ударило по самолюбию, он вспылил и поставил сотку на свою победу. И тут же пожалел о спонтанном и, несомненно, глупом поступке. Но отступать было поздно.
Пока маршрут проходила следующая группа, Лин с Макси прогулялись до закусочной, взяли по лавашу с мясом и обсудили, куда потратят полученные деньги. Планов у Лина хватало, но в первую очередь требовалось привести в порядок скутер: на работу надо на чем-то ездить, пока нет денег за тестирование лекарств. Не будет же Макси подвозить его каждый день. К их возвращению трассу уже пересобрали — всё та же дистанция, но ещё более усложнённая. Убрали пологий подъём на стену и часть ступенек-дощечек на спуске, придётся не просто скакать, а прыгать. Не убьёшься — внизу натянули сетку для страховки. Но если упадёшь, выбираться из этой паутины будешь долго. Были и другие сложные препятствия, но именно стена и доски казались Лину самыми неприятными.
— Удачи, — Макси хлопнула его по плечу, отправляя к старту.
Лин кивнул, подошёл к своему месту, достал медальон и потёр его между пальцами. На удачу. Он всё ещё грел, приятно, солнечно, словно отдавал тепло, и Лин сжал его в ладони, переложил из руки в руку. На ощупь металл казался нежно-гладким, почти скользким и вместе с тем словно прилипал к коже. Лин с неохотой вернул его в карман.
Сигнал старта вывел из задумчивости. Лин рванул, полностью сосредоточившись на прохождении. Следил за ногами, смотрел на снаряды. Мчался не оглядываясь. Не замечая рядом с собой никого. Ему невероятно повезло пройти бревно без падения и на стену он запрыгнул, как и в прошлый раз, чувствуя лёгкость, почти космическую невесомость. А дальше вперёд и только вперёд. И лишь приближаясь к финишу на полной скорости, увидел среди болельщиков изумлённое лицо Макси с огромными расширенными глазами. Не понимая, что её так удивило, Лин повернул голову, покосившись назад, и поражённо осознал, что за спиной никого нет. Он один. Первый. И настолько вырвался вперёд, что остальные застряли где-то за стенкой.
