Он встал и огляделся: все стены были исписаны желаниями. Некоторые были очень смешные, а какие-то были серьёзными. Кто-то просил, чтобы «Зенит»[35] всегда оставался чемпионом. Кто-то просил здоровья, а кто-то – любви и долгих лет жизни.
Но все эти надписи говорили о том, что тот, кто их писал, откровенно говоря, верил в чудеса. Сандор тоже был из тех, кто верит в чудеса! Возможно, в силу своего возраста.
Но те чудеса, которые с ним сегодня происходили, явно говорили о том, что сверхъестественное существует. Сегодня он ощутил разницу между тем, когда ты рассказываешь всякие страшилки друзьям и товарищам, и тем, когда это происходит наяву и ты являешься участником этих странных событий!
В народе это место называют «мистическая ротонда на Гороховой улице», с ней связано множество легенд Санкт-Петербурга.
Многие легенды Санкт-Петербурга Сандору и Энтони в детстве рассказывал дед. По одной из них, в Ротонде собирались масоны и приносили в жертву людей. По другой, в этом доме жил Распутин – верный лекарь царя, о нём тоже слагали много мистических историй. Но было и то, что эти легенды объединяло: в загадочной ротонде во все времена часто пропадали люди.
Говорят, что всё происходило в подвале, который в наши дни замурован. Считается, что «ротонда» – это портал времени, и возможны переходы в иные миры… откуда можно вернуться и не вернуться… сюда можно прийти молодым, а уйти старым, и наоборот…
Нужно вспомнить, что рассказывал отец о ротонде, а ему его отец и так до самого Ринарда Кора.
Сандор закрыл глаза и вступил на ступени ротонды, одна, две, три, четыре…. пятьдесят пять, пятьдесят шесть…
– Сколько может быть здесь ступеней? – подумал он. – Поднимаюсь как будто это девятиэтажный дом.
– Перестань считать, – послышался голос в его голове.
Сандор остановился, вот ещё и разум помутился, теперь ещё и голоса слышу.
– Перестань считать и двигайся дальше, – снова послышался голос.
– А ты кто? – спросил Сандор.
– А ты? – спросили его в ответ.
«Вот уж забавно, – подумал Сандор, – разум помутился, а голоса такие явные, как будто с живым человеком разговариваю».
– Мальчик, ты кто? – снова спросил его голос – Ты уже минут десять ходишь кругами по ротонде. Что-то потерял?
Сандор открыл глаза и увидел старичка в круглых очках, похожего на старого профессора.
– А, это Вы со мной разговариваете? – сказал он.
– А ты хотел с кем-то другим поговорить? – спросил старичок.
– Нет, нет, всё в порядке. Ни с кем не хотел. Просто существует легенда, что, если закрыть глаза и подниматься с закрытыми глазами по ступеням вверх, можно оказаться в другом мире. Вот я и хотел попробовать.
– Можно, – вполне серьёзно ответил старичок, – только для этого перестань считать ступени.
– Правда? А Вы откуда знаете? – обрадовался Сандор.
– А я перестал… – тихо ответил новый знакомый Сандора. – Но это долгая история, я здесь уже очень долго и многое повидал, считай меня стражем ротонды. Иди, мальчик, иди и узнай своё предназначение.
Сандор закрыл глаза, но подниматься не стал, решил, что нужно старичку спасибо сказать, открыл их снова, а старика нет.
«Странно, конечно, – подумал Сандор. – Всё, что со мной происходит, странно, но нужно попробовать, ведь уже нечему удивляться».
И, прижав книгу к груди покрепче, снова закрыв глаза, осторожно ступил на ступени, перестав их считать. Уже через пару минут ему пришлось остановиться, так как ступени кончились, а перед ним оказалась дверь. На ощупь она была старая и деревянная. Сандор вздохнул и нащупал ручку, не открывая глаз, повернул её. Дверь легко поддалась и открылась.
