Весь мир есть не что иное, как образ, построенный в сознании души.
Ауробиндо
От яркого света Сандор зажмурился. Со временем глаза привыкли к свету, и он без труда открыл их.
– Что это? Где я? – пронеслась первая мысль Сандора, когда он оглядывался вокруг. Земля была больше похожа на арену перед боем: вокруг всё было разрыто и перекопано, а впереди стояли палки, две вдоль, одна поперёк, которые были похожи на футбольные мини-ворота.
Оглядываться и раздумывать было особо некогда, так как на него с огромной скоростью нёсся большой чёрный бык.
Сандор вскочил на ноги и побежал. Не то чтобы он медленно бежал, но и той скорости, которую он развил в этом поединке, было недостаточно.
Ещё пару секунд, и бык настигнет его, а хвалёная на физкультуре скорость его бега ему ни в чём не сможет помочь.
Сандор продолжал бежать, пока не услышал странный звук, как будто за его спиной летел рой пчёл. Он, не останавливаясь, обернулся. В ту же секунду над его головой пронеслось странное существо, на вид похожее на человека, с ногами и руками, в ярко-изумрудных штанах типа галифе и с полуобнажённым торсом. Самым странным у этого существа были крылья. Когда оно пролетало над ним, Сандор пригляделся. Шесть прозрачных крыл, похожих на те, которые в мультфильмах рисуют сказочным феям, двигались очень быстро, оттого и создавался вибрирующий, жужжащий звук.
От испуга Сандор резко остановился, и неожиданно путь ему преградил гигантских размеров человек, очень похожий на великана.
– Ты что, Козявка? – прогремел гигант. – Хочешь, чтобы тебя убили?
Сандор скрючился и зажмурился, но, собрав все силы в кулак, выпрямился и выставил гордо грудь вперёд, открыл глаза, чтобы мужественно встретить опасность. Но в этот момент что-то пошло не так. Небо озарила вспышка, как от молнии, а вокруг Сандора возникло прозрачное, но достаточно ясное сияние, похожее на шар.
Великан отпрянул и при прыжке назад чуть не сшиб еще более странное существо в длинной мантии с высоким воротником, явно скрывающим его маленькую шею. Человек был невысокого роста, но его борода была достаточно длинная, чтобы обвивать тело, она закручивалась вокруг туловища, как лиана вокруг ствола дерева, и спадала к ногам.
– Избранный! – восторженно сказал старичок и подошёл ближе.
Вокруг Сандора собрался народ, очень странный на вид, это были большие и маленькие человечки, толстые, худые, тонкие, длинные и не очень. Некоторые из них были похожи на атлетов, как на олимпиадах, большие и сильные, но здесь у каждого были свои странные отличия. У одних были копыта вместо ног, у других – крылья за спиной, третьих отличали маленькие рожки на голове. При этом лица у всех были очень приветливые.
– Избранный! – вновь повторил старик в длинной мантии. – Мы ждали твоего прихода.
Сандор посмотрел вокруг себя, обернулся, пытаясь понять, к кому из присутствующих обращался старик.
– Ты можешь убрать защитный барьер Ориала. Мы не причиним тебе вреда. Мы рады приветствовать тебя в землях Утренней звезды – Осфора.
Сандор ещё разок оглянулся для убедительности, поняв, что старик в мантии действительно обращается к нему, и всё же переспросил:
– Вы ко мне обращаетесь?
Но старик как будто не слышал его и продолжал дуть в свою дудку:
– Избранный, мы призвали тебя, чтобы ты помог …
Но Сандор прервал его нудный монолог:
– Я не могу двигаться. Что-то мешает мне.
