– Село Тимашово, семнадцать верст от Боровска. Три тысячи семьсот душ. Изволите ли видеть, моё родовое имение. Живем самодостаточно – все свое! – объяснил граф.
– В Боровске военный комендант, Вам придется с ним познакомиться, сударь, – добавил поручик Ржевский.
– О, да! Я понимаю! – кивнул Антуан.
Предмет был деликатный. Конечно, допроса в контрразведке не избежать. Но для всех – он просто отставший от своего полка офицер. Никаких документов о его секретной миссии нет. Все было приказано держать в голове, именно на случай плена, и лейтенант Карсак был избран для сокрытия обоза с трофеями исключительно благодаря своей памяти. Он мог с запомнить и воспроизвести потом любой пейзаж, нарисовать любую местность, укрепления противника с точностью необычайной, со всеми деталями. Недаром он, вот уже три года, был командиром эскадрона разведчиков. Так что клад у деревни Сороковеть он не выдаст, а самим русским вовек не догадаться!
Тем временем подали уху с растягаями. Божественно! Нет, пожалуй, в плену жить можно!
– Вы знаете, господа, у нас в армии ходят истории о некоем русском гусарском поручике, Вашем однофамильце, Серж, который изобрел новую карточную игру, легендарную Пипиндру. Но никто не знает правил. Было бы очень интересно…
– А! – захохотал поручик Ржевский, – Надо же, даже у вас слыхали! Сейчас покажу… Никифор! Подай карты!
– Почему такой игры не знаю? Покажи, Серж, мне тоже интересно! – воодушевился старший брат.
Поручик стасовал колоду и раздал всем по карте.
– Делайте ставки, господа! – предложил он, кладя на стол империал.
Граф и Антуан также положили по золотому.
– Объясняю правила: тот, у кого Пипиндра, выигрывает. Нужно просто объявить: у меня Пипиндра!
– Но что есть Пипиндра, Серж? – озадаченно спросил Александр Романович, разглядывая свою карту, семерку треф.
– Это не есть важно! Как говорят англичане, джэнтльменам верят на слово. Итак, у меня Пипиндра! Я выиграл! – с этими словами поручик Ржевский предъявил валета пик и сгрёб деньги.
Граф и драгунский лейтенант ошарашенно вытаращили глаза.
– Желаете отыграться, господа? – веселился шалун-гусар.
– Да! – хором ответили его противники.
Карты раздали снова. Ставки удвоили.
– У меня Пипиндра! – быстро объявил граф, едва глянув на свою карту.
– У меня… тоже! – нашелся Карсак.
– О, редкий случай! Две сразу, надо же! Открывайтесь, господа! – предложил Серж.
Александр Романович открыл короля бубен. Антуан положил на стол свою десятку треф.
– Ваша Пипиндра старше, братец! – заявил гусар, откровенно веселясь.
– Ага! – обрадовался помещик, готовясь забрать выигрыш.
– Не так быстро, Алекс! У меня – козырная Пипиндра! – на стол шмякнулась шестерка червей.
Поручик положил выигрыш в кошелек. Все захохотали.
– Вот такая, значит, новая игра! – веселилась графиня, – Надо будет показать, когда гости приедут!
– Ещё про Вас говорили… – начал Антуан, отсмеявшись.
– Э-э… давайте не будем! Все равно это неправда! – быстро вымолвил поручик Ржевский.
– Но… – растерялся француз, прерванный на полуслове.
Поручик подмигнул ему левым глазом и нажимом спросил:
– Что Вы там такое про Париж говорили, господин Карсак?
Все примолкли, удивленные такой реакцией. Чтобы сгладить неловкость, Антуан предложил тост за очаровательную хозяйку дома. Никифор налил всем шампанского, ибо за дам не принято пить водку. Выпили с энтузиазмом! Всем захорошело, Наталье Сергеевне в том числе. Один Никифор оставался трезвым, как будто и не выпил уже двенадцать пузатеньких рюмок разных напитков (без закуски!) и фужер шампанского. Такая у него была работа…
