Кот сводил уже вполне освоившегося котёнка на водопой к крану у столовой. Какая вкусная вода! Не то что в реке, там она пахнет тиной.
На веранде домика стоит Жерар. Он проснулся первым. Старясь не шуметь, вышел из дома и увидел, как мимо домика не спеша идёт серый кот, временный их постоялец. За ним, прижимаясь животом к земле, перебежками, оглядываясь и шипя на невидимого врага, следует котёнок. Удивительная внешность у этого котенка. Темно-серый окрас, ровный. Через всю мордочку, перекрещиваясь на переносице, пролегли две белые полоски. Ровненько так, крест-накрест. Котище останавливается у куста шиповника, ложится на бок, дожидаясь котёнка. Через минуту тот скрывается в ветвях кустарника.
Жерар сходит с крыльца и направляется к кусту шиповника. Котище видит его манёвр и уверен, что вреда котенку этот человек не причинит.
Молодой человек резко выхватил из куста котёнка. Тот от страха и неожиданности немного вцепился в руку человека всеми когтями. Так и прилип к руке дрожащим и мокрым тельцем. Терпит Жерар и несёт котёнка к домику. С веранды, приставив ко лбу ладонь, как козырёк, смотрит Татьяна.
– Что там, сынок?
– Мистер Икс.
– В каком смысле?
– А вот в каком! – Жерар изловчился и схватил котёнка за холку. Тот провис, как мешочек. Выше кисти на руке Жерара видны кровавые следы его когтей.
– Брось его! Он же дикий! Да он вас всех перецарапает! Заразу ещё подхватите от него! Потом Хельге придётся везти его в Москву, а там съёмная квартира, могут не разрешить хозяева.
Увидев раздосадованное лицо сына, мать поспешила сменить тему разговора.
– У меня есть йод, сейчас принесу.
Жерар остаётся на веранде. Мать возвращается с йодом и пластмассовой перевозкой.
– Пусть в ней посидит, обвыкнется, а то шипит как гусь взрослый.
Котёнка засовывают в пластмассовый домик с решёткой. Мать обрабатывает царапины на руке у сына.
– Ты заметила, какая у котёнка морда?
– Морда как морда, – немного сердиться мать.
– А ты посмотри внимательнее.
Мать смотрит.
– Какая прелесть! По линейке и то так не нарисуешь! А цвет какой насыщенный, серый. Отпусти его назад. Заводить животное – большая ответственность.
– Я знаю, мама.
Коту надоело валяться одному под кустом. К тому же люди уже проснулись, вон они по веранде ходят, скоро есть будут и его накормят. Встал кот и направился к домику.
– Явился спозаранку, – приветствовала его Татьяна.
Кот плюхнулся на коврик верхней ступеньки и сладко потянулся.
На веранду противной трусцой выбегает из дома собачка. Нервно и широко зевает. Слезящиеся глазки ещё не привыкли к такому количеству утреннего света. Кот наблюдает за ней.
В это время котёнок издаёт короткий жалобный писк. У кота только ухо шевельнулось. Собачка же, распахнув глаза, застыла. Нервно сглотнула слюну, сама превратилась в комок из нервов.
А дальше поднялось невообразимое. Собачка на следующий звуковой сигнал стрелой метнулась к собственной перевозке. Свалила её со стула и давай безжалостно таскать по веранде. Мистер Икс испытал то, что испытывают космонавты при подготовке полёта в космос, а может, ещё и хуже. Кот не ожидал такого яростного представления и на всякий случай унёс свой хвост за территорию веранды. Жерар первым подхватил переноску и высоко поднял над головой. Татьяна пыталась поймать разгневанную, всё время прыгающую собачку. На такой кавардак вышли остальные обитатели домика.
