Звякнул колокольчик, в магазин ввалились люди, прибежавшие на звуки выстрелов. Мужчина с усами опустился на колено перед Бессоновым:
– Что произошло? Вам плохо?
Николай с трудом произнес:
– Меня отравили… Яд болиголов…
Через пять минут прибыла скорая помощь. Врач, услыхав рассказ мужчины с усами, ввел Николаю антидот.
Бессонов очнулся в больничной палате. Работали аппарат искусственной вентиляции легких и инфузионный насос для внутривенной терапии. На прикроватном мониторе отражались текущее состояние пациента и жизненно важные параметры организма. Рядом с кроватью стояла Виктория в белом халате.
– Вика, ты мне снишься? – проговорил он, сбросив кислородную маску.
– Нет, все в реале. Ты жив, и это главное, – улыбалась она.
– Какое сегодня число?
– Ты проспал три дня.
– Странно, я должен был умереть…
– Тебе вовремя ввели противоядие. При отравлении ядами все зависит от того, как быстро оказана помощь.
– Вика, я тебя люблю.
– Я тоже люблю тебя, Коля.
– А где плакетка?
– Ты имеешь в виду медную табличку? Она у меня. Выздоравливай, еще много тайн требуют твоего внимания.
Через несколько дней Бессонова выписали из больницы. Предварительное следствие выявило, что Николай не превысил пределов необходимой обороны. Напрочь исключили версию его преступного деяния, поскольку в магазине «Антик» обнаружили скрытые видеокамеры и запись перестрелки. В чашке Николая распознали яд болиголов.
В квартире Головиной Николай и Виктория после бурных ласк расслаблено лежали на кровати и, отходя от незабываемых впечатлений, вполголоса разговаривали.
– Знаешь, Вика, ради правды я был готов пожертвовать собой. Самопожертвование во имя общего блага есть высшее проявление человеческого духа.
Вика лукаво улыбнулась:
– А жертва во имя любви?
– О! – рассмеялся он. – Жертва во имя любви – либо потворство собственному эго, либо проявление глубоких чувств человека.
– Мне нравится, что ты сохраняешь высокий настрой и целеустремленность, – женщина поцеловала его в губы. – Но, похоже, за тобой нужен присмотр.
– Я вполне самостоятельная личность, – отмахнулся он.
– И все же, куда мы направимся дальше?
– Мы? – он с удивлением воззрился на нее.
Она хитровато подмигнула:
– Возьму отпуск, и покатим с тобой на поиски сокровищ. В квантовой лаборатории Петр справится без меня.
– Подозреваю, это будет твой первый отпуск за последние пять лет.
– Так и есть. Ты мужчина моей мечты, умеешь вдохновить на авантюрные приключения.
Они вышли на улицу, неспешно прогулялись по нарядной Москве и зашли в кофейню «Кофемания» на Кудринской площади. Наслаждаясь капучино гранде, в котором идеально сбалансировали эспрессо и вспененное молоко, пара прикидывала перспективы дела. Авантюрный план созрел: отправиться в прошлое и еще раз допросить Михеева, «расколоть» смотрителя Фирсова в отношении плакетки и найти тайник с чудесным амулетом.
Телепортация в прошлое – на три года назад – произошла успешно. Николай и Вика оказались в старой квантовой лаборатории Головиной. Достав из компьютера нож Малюты, Бессонов мрачно сказал:
– Неужели опять придется пережить смерть жены?
– Коля, – Виктория ободряюще коснулась плеча друга, – мы в особом мире, здесь возможны любые варианты. Поговаривают, что квантовая физика, если в нее включен «эффект наблюдателя», вообще может быть несовместима с материалистическими взглядами.
Николай странно посмотрел на нее:
