После нескольких недель мучительных раздумий, преследуемая как обещаниями, так и потенциальными ловушками Института Феникса, Элеонора наконец приняла решение. Было холодное серое утро, гнетущая атмосфера отражала смятение в её душе. За окнами хижины завывал ветер, дребезжа стёклами и создавая тревожную симфонию звуков. Она стояла у окна, глядя на унылый пейзаж, чувствуя себя совершенно одинокой и отчаявшейся. Она должна была это сделать.
Дрожащими руками она взяла телефон, чувствуя, как холодный пластик холодит кожу. Каждая набранная цифра казалась ей шагом в неизвестность, обязательством, которое она не могла легко отменить. Она на мгновение замешкалась, её палец завис над последним номером, и её охватили сомнения. Правильный ли выбор она делает? Не гонится ли она за ложной надеждой? Но мысль о том, чтобы продолжать жить в удушающей хватке своего горя, была невыносима.
Телефон зазвонил, и каждый гудок отдавался в её сердце бешеным стуком. Наконец на другом конце провода раздался приятный голос. «Институт Феникс, чем я могу вам помочь?» Голос был тёплым и профессиональным, тщательно создающим впечатление компетентности и сострадания.
– Я звоню по поводу программы «Эмпатон», – сказала Элеонора, и её голос слегка дрожал, несмотря на все её усилия. – Мне интересно узнать больше. Она сделала паузу, с трудом сглотнув и пытаясь успокоить нервы. Вот оно.
– Конечно, – ответил голос, по-прежнему ровный и профессиональный. – Могу я узнать ваше имя и контактные данные, пожалуйста?
Элеонора сообщила свои данные, произнеся своё имя и адрес отстранённым, почти механическим голосом. Пока она говорила, она чувствовала странную отстранённость, как будто наблюдала за собой со стороны, как за персонажем в пьесе.
Несколько часов спустя Элеоноре позвонил доктор Чарльз Морроу, который представился ведущим исследователем проекта «Эмпатон». Его голос был тёплым и успокаивающим, и он говорил с мягким сочувствием, которое успокоило Элеонору.
– Я понимаю, что вам интересно узнать больше о нашей программе, миссис Вэнс, – сказал доктор Морроу. – Я буду рад ответить на любые ваши вопросы.
Элеонора замешкалась, не зная, с чего начать. – Я… Я потеряла мужа шесть месяцев назад, – сказала она, и её голос дрогнул от волнения. – Мне трудно с этим справиться.
– Мне очень жаль это слышать, миссис Вэнс, – сказал доктор Морроу с сочувствием в голосе. – Горе может быть очень тяжёлой эмоцией. Наша программа разработана, чтобы помочь таким людям, как вы, людям, пережившим серьёзную травму и пытающимся двигаться дальше.
«Как это работает?» Спросила Элеонора.
«Эмпатон – это революционно новый препарат, который помогает регулировать эмоциональные центры мозга, – объяснил доктор Морроу. – Он позволяет обрабатывать свои эмоции в безопасной и контролируемой среде, не испытывая сильной боли».
Он продолжил: «Мы сочетаем медикаментозное лечение с индивидуальными сеансами терапии, упражнениями на осознанность и творческими занятиями, предлагая комплексный подход к исцелению. Мы верим в то, что нужно развивать человека целиком, помогая ему вновь обрести свои сильные стороны и снова радоваться жизни».
Элеонора внимательно слушала, и её скептицизм постепенно уступал место надежде. Слова доктора Морроу были успокаивающими, а тон – убедительным.
– Каковы риски? – спросила Элеонора дрожащим голосом.
«Как и любое лекарство, Эмпатон может вызывать побочные эффекты, – признал доктор Морроу. – Некоторые пациенты испытывают лёгкую головную боль, тошноту или усталость. Однако эти побочные эффекты обычно носят временный характер и поддаются лечению. Мы внимательно следим за нашими участниками, чтобы обеспечить их безопасность и благополучие».
