«Но как насчёт долгосрочных последствий?»
Элеонора настаивала, в её голосе слышалась тревога. Это было её самой большой заботой: обменять краткосрочное облегчение на потенциальные долгосрочные проблемы. «Я читала об экспериментальных методах лечения, которые сначала казались многообещающими, но затем имели непредвиденные последствия в будущем». Она провела своё исследование, пытаясь выявить какие-либо негативные эффекты, но не смогла их найти.
Доктор Морроу на мгновение замолчал, и его голос стал более сдержанным. «Это очень обоснованное беспокойство, миссис Вэнс, и мы относимся к нему очень серьёзно. Наши исследования показывают, что польза от „Эмпатона“ сохраняется надолго. Однако препарат „Эмпатон“ очень новый, и мы не можем гарантировать, что у него не будет побочных эффектов». Он говорил много, но по существу, и это тревожило Элеонору.
«Участники нашей программы сообщили о значительном улучшении своего настроения, отношений с близкими и общего качества жизни. Что ещё лучше, так это то, что все они сообщили о возвращении своих прежних чувств». Однако он не упомянул, что один из участников был найден мёртвым после того, как лечение Empathon не помогло.
Он продолжил: «Мы проводим обширные последующие обследования, чтобы следить за долгосрочным благополучием наших пациентов. Мы также заметили, что те, кто ведёт более спокойную и уединённую жизнь, получают большую пользу, в то время как те, кто живёт в более оживлённой среде, – нет». Элеонора сразу же почувствовала страх, когда её отнесли к первой категории. Он даже не знал, какова её жизнь.
Элеонора молчала, обдумывая всё, что сказал доктор Морроу. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, – чудесное лекарство от разбитого сердца. Но что, если это не так? Что, если это действительно работает?
«Мне нужно подумать об этом», – сказала она наконец.
– Конечно, миссис Вэнс, – ответил доктор Морроу. – Не торопитесь. Я понимаю, что это серьёзное решение. Но если вы ищете способ исцелиться и снова обрести покой, я считаю, что программа Эмпатон может вам помочь.
Они обменялись приятными прощаниями, но после звонка Элеонора поняла, что уже готова к следующему шагу. Разговор с Морроу что-то изменил в ней, и она уже чувствовала, что он был маяком в будущем, которого она не ожидала. Она посмотрела на своё отражение в окне и впервые за шесть месяцев увидела проблеск надежды среди теней.
2.2.Объятия Безмятежности
Дни тянулись один за другим, и каждый из них был мучительным отголоском предыдущего, наполненным беспокойными ночами, преследуемыми обрывочными воспоминаниями, и пустыми, эхом отдающимися днями, которые простирались перед ней, как бесконечная пустошь.
Элеонора чувствовала себя призраком, бесплотной фигурой, плывущей по руинам своей прежней жизни. Её движения были автоматическими, действия – лишёнными цели, как будто она просто имитировала жизнь, не живя по-настоящему. Она скучала по тому, как Дэвид обнимал её, по вкусу его губ.
Полицейское расследование исчезновения Дэвида застопорилось, погрязнув в бюрократических процедурах и тупиковых ситуациях. Официальное заключение оставалось неизменным: смерть в результате случайного утопления, трагический, но в конечном счёте ничем не примечательный случай. Но зерно сомнения, посеянное загадочными записями в дневнике Дэвида, продолжало прорастать на плодородной почве разума Элеоноры. Оно росло, извиваясь и переворачиваясь, отравляя её мысли подозрениями и неуверенностью. Она не могла избавиться от ощущения, что её мужа убили, и что-то ещё было в разработке.
