После этого спор разгорелся с новой силой. На этот раз спорили, кто самый смелый. Кто не боится пройти по узкой дорожке вдоль заборов домов до медвежьих лап. «Кто не трус?» – этот вопрос звучал неоднократно. Но, судя по не затихающим крикам, смельчаков, желающих положить конец спору, не было.
А все потому, что существовало негласное правило – ходить к обрыву и спускаться к реке по крутому спуску могут только взрослые и ребята из старших классов. Малышне вход туда был запрещен.
И это было понятно. Берег реки в этом месте поднимался, превращаясь в крутой обрыв. Лет тридцать тому назад здесь произошел оползень, укоротивший территорию перед заборами почти на сто метров. Тогда дожди шли целый месяц. Река сильно поднялась. В начале на берегу появилась большая трещина. Она шла параллельно линии заборов. От тропинки примерно, в метрах пятидесяти. Жителей городка предупредили, чтобы близко к трещине не подходили.
Естественно дети, а также особо любопытные представители старшего поколения нет-нет да и нарушали запрет, и когда дождь немного утихал приходили посмотреть – увеличивается трещина или нет.
Жители участков, расположенных на обрыве, проявляли самое искреннее любопытство. Больше всего пугала перспектива, что с очередным оползнем они могут потерять землю и дома. Время ожидания оползня стало сверхприбыльным для местной страховой компании. Владельцы участков застраховали все, что могли – землю, дома, сараи, все движимое и недвижимое имущество и, конечно же, жизнь.
Но никто не ожидал того, что произошло. Дожди и река унесли и «запасные» метры, чудом оставив всего два метра земли, а в некоторых местах и меньше, за заборами несчастных землевладельцев.
Администрация города даже задумалась о выплате компенсаций домовладельцам и проведении работ по укреплению берега. Однако как обычно бывает подумала, и благополучно забыла.
А по тропинке вдоль заборов с тех пор никто не ходил, она была слишком узкой после оползня. За исключением любителей адреналина. Были и несчастные случаи. Парочка малолеток лет пятнадцати свалились с обрыва в реку, по пути встретившись с несколькими выступами из хрупкого известняка. Отделались ушибами и переломами. Не утонули, и то хорошо. А вот случись это с ребенком помладше, то все могло закончиться более трагично.
Одним словом, ходить по дорожке вдоль обрыва действительно было опасно. Хотя спорившие дети думали не об этом. Больше всего они не хотели рисковать сладостями и другими благами, источником которых были родители.
Если бы кто-то из родителей слышал этот разговор, этим бы дело и закончилось – никто не позволил им даже близко подойти к обрыву. Но, во дворе в это время не было никого кроме детей – ни одного родителя, ни одной бабушки, ни одного дедушки. Никто не слышал их спора, и никто их не остановил.
Дина, по кличке «Собачница», симпатичная загорелая как шоколадка девочка, играла с ребятами из двора редко. Дети ее не любили. А их родители даже запрещали с ней играть.
Дина отвечала всем взаимностью, успев в своем нежном возрасте выучить нехитрый урок. Не без оснований она считала, что все обманщики и предатели.
Старшие девочки уже два раза выманили у нее кресло и стол из набора мебели для пупсиков, который ей давным-давно подарила мама. Теперь у нее остался только диван.
Мальчишки просили показать ее «трусики» за конфеты. А потом рассказали всем во дворе, что «Собачнице достаточно дать конфетку и она покажет вам все, что угодно». Отец Дины узнал об этом от Лары, самой красивой девочки во дворе, и побил Дину ремнем так, что она не могла сидеть несколько дней.
