– Может, немного прогуляемся? – посмотрел он на друга. Тот насторожился на миг, но предложение принял:
– Убедил. В центре внимания быть приятно, но иногда – однообразно, – признал лорд, потупив взгляд, – прекрасные дамы не заскучают, если мы оставим их одних?
Дана покачала головой:
– Раз уж включил меня в эту категорию… Я как раз собиралась сходить за своим подарком, – нашлась она, – не думала, что вручение будет сегодня.
– А что за секреты? – Алиса вновь улыбнулась, но её интонацию Титов научился распознавать много лет назад, – быть может, сходить с вами?
– Если хочешь. Но тебе не будет интересно, – Константин развел руками.
– Да ты что? Всегда было, – Ландерс повела плечами. Красное платье- пачка оставляло их открытыми, и худоба девушки сразу бросалась в глаза.
– Прошу за мной, в таком случае! – Адам лёгким движением поднялся на ноги. Жестом подозвал одного из слуг с подносами и поднял бокал с ярко- зеленым напитком.
Вслед за другом Титов проследовал через зал. Десятки взглядов сопровождали их до самого выхода. Белый, черный и алый силуэты исчезли за тяжёлой дубовой дверью, чтобы оказаться на открытой галерее.
Константин, оставаясь ещё в трезвом рассудке, мысленно изучил место. Никого, кроме них.
– Слушаю тебя, дорогой гость, – облокотившись на перила, легионер устремил взгляд вдаль. Горный пейзаж, открывшийся перед гостями, впечатлил даже генерального директора. Замок этого Теддера находился где- то на высоте, простым людям недоступной. Заснеженные Альпы, уходящие ещё дальше, ещё выше, словно отражали высокомерие Легионов, но в чем- то – их же притягательность.
Адам потягивал свой зелёный напиток, завороженно смотря на вершины. Задав вопрос, легионер будто забыл о нем.
Алиса, устроившись на лавочке, поправляла высокую прическу и казалась совершенно не заинтересованной. Константин знал девушку хорошо: ту было нелегко поразить.
– Тебя ведь мало интересуют дела на фронте? – генеральный директор попытался начать издалека.
Этого хватило, чтобы заставить друга обернуться:
– Будь они совсем плохо, – сказал тот с усмешкой, – ты бы не стал тратить время на всё это, – широкий жест рукой.
– А будь хорошо, вообще бы эту тему не поднял, – тут же обронила Ландерс. Леди, при всей показной легкомысленности, неотрывно следила за ходом беседы. И совсем не беззаботный взгляд карих глаз то и дело устремлялся на генерального директора.
– Становитесь проницательными, – проговорил Титов, – наконец- то. Однако к делу. У меня появился план, как можно приблизиться к завершению войны.
– Неужели? – брови лорда удивлённо поползли вверх, – снова?
Не дождавшись кивка, он продолжил:
– И чем мы можем помочь? Хорошо бы что- нибудь интересное.
Титов улыбнулся. Напиток против его воли всё же немного понял настроение. Карл со своими праздниками…
– Да, – наконец, произнес он, чувствуя на себе внимание заинтересованных Адама и Алисы, – планирую вернуть в строй одного заблудшего друга.
* * *
– Генерал Брайер, рад, что вы прибыли, – после традиционного воинского приветствия полковник пожал руку вышестоящему офицеру.
Командир соединения, мужчина высокого роста и совсем не хрупкого телосложения, померк на фоне собеседника. Тот, широкоплечий и плотно сложенный, в противовес всем работникам штаба носящий отлично сидевший по массивной фигуре комплект полевой формы, вызывал ассоциацию с запертой в сосуде бушующей стихией.
