– И последнее, – заключил он, – не доводите личному составу, что я прибыл. Узнают все – узнает и враг.
Генерал несильно ударил ладонью о стол:
– На этом у меня всё. Собрание по результатам объявлю отдельно. Вперёд.
Несколько мгновений – и мужчина уже широким шагом покинул конференц- зал.
Стоило Брайеру выйти из поля зрения офицеров, расстегнуть молнию на воротнике полевого костюма, как непроизвольно полководец опустил плечи. Разгладились морщины, и лицо стало простым, не обременённым тысячами военных проблем, боевыми действиями и понесенными в их ходе потерями. Лишь лёгкая усталость осталась в глазах Нильсона Брайера. Усталость, которая очень надолго застыла в этом человеке.
Звонок телефона. Военачальник ответил, не взглянув на экран: по пустякам его не беспокоят.
– Да? – резко произнёс мужчина. Прозвучавший из аппарата женский голос заставил сердце пропустить пару ударов, а потом пуститься их наверстывать.
– Как ты? – задал вопрос этот голос, – хорошо долетел?
– Конечно. Разбираюсь, что тут происходит.
– Быстро, – даже крохотная перемена в голосе сделала для Нильсона очевидным: девушка улыбнулась.
Прежде, чем он успел что- нибудь ответить, фоном из телефона послышался шум голоса, что- то спрашивающего или предлагающего.
Байер тем временем добрался до кабинета, приготовленного ему в штабе. Письменный стол, компьютер, шкаф с ответными документами, в углу – простая кровать. На том предоставленные удобства исчерпывались, но зачем генералу что- то ещё?
– На чьё имя? – деловым тоном переспросила девушка. Видимо, того, кто обратился к ней с другой стороны, – пиши на моё. "Советнику Малого круга Совета Освобождения Линде Тиль". И дальше. Давай сразу всё решим, – человек что- то ответил, но Нильсон, конечно, не расслышал, – ну, раз больше вопросов нет, занимайся.
Голос вновь потеплел:
– Иногда кажется, что в Совете все боятся брать на себя ответственность, – выдохнула девушка, – ну ладно, не впервой.
– День не задался? – усмехнулся Нильсон, – понимаю. Некоторые умеют действовать на нервы.
Генерал снял куртку и повесил её в шкаф, оставшись в камуфляжной майке. Размял руки, хрустнув суставами.
Перелет утомил больше, чем совещание. Надо же.
На одной из полок он заметил ряды носителей с документами. Внимательный взгляд выцепил "Тактическую характеристику района". Вот, это стоит изучить. Чуть позже.
– Чем займешься после работы? – спросил Брайер у Линды. Та ответила не сразу, будто перебирая десятки вариантов.
– Если быстро освобожусь, – наконец сказала девушка, – выберусь в парк, побегаю немного. Погода хорошая, не хочу сидеть дома.
Мужчина неосознанно бросил взгляд за окно. Снаружи палило солнце, подчёркивая правоту девушки.
В кабинете молотил кондиционер, гоняя прохладный воздух. Летнюю жару офицер никогда особенно не любил. Тем более – в напряжённой обстановке, которую зной делал ещё хуже. Яркий свет отвлекал зрение, сухой воздух отвлекал мозг, выводил из себя.
– Не жарко для пробежки? – озвучил Нильсон свои мысли, – семь потов сойдёт.
– Жарко, – тут же признала Линда, – и сойдёт. А что делать дома? Там пусто и тихо.
Оба помолчали. Брайер вслушивался в дыхание девушки, которое едва доносилось из телефона.
– Возвращайся скорее, – произнесла Тиль наконец.
* * *
– План хорош, не в последнюю очередь потому, что в нём задействован я, – усмехнулся Адам, внимательно дослушав Титова, – чем смогу, помогу.
