– Ты должна выйти замуж за моего брата, иначе это всё было зря.
Я открыла было рот, чтоб возразить, но заметила умоляющий взгляд Рейнара. В сущности, у меня и впрямь нет выбора. Закусив губу, я молча кивнула.
Когда уставшую Унну увели няньки, я наконец спросила:
– Что ты ей сказал?
– Что я это сделал, потому что очень тебя люблю, – пожав плечами, ответил Рейнар. Он встал на ноги, не глядя в мою сторону – к счастью, ведь от этих слов всё внутри перевернулось.
– Опять соврал, получается? – дрогнувшим голосом уточнила я.
– Другую правду она не сможет понять. – Повелитель повернулся ко мне, протягивая руку. – Так ты станешь моей женой, Агата?
Секунду поколебавшись, я вложила пальцы в его ладонь:
– Да, но только потому, что другого выхода у меня нет.
Глава 2. Свадьба и прочие неприятности
В этот раз мы спустились по лестнице вместе. Первые лучи солнца скользнули в замковый холл, когда Рейнар остановился перед закрытыми дверями в залу.
– Я буду ждать внутри, – негромко сказал он.
Лёгким поцелуем коснувшись моих пальцев, он тут же ушёл, оставив меня в окружении знатных девиц и их служанок. Как я ни отпиралась, они всё равно умудрились привести меня в некое подобие невесты. Чьи-то руки пригладили локоны с помощью редкого гребня, кто-то надел жемчужное ожерелье с каплей рубина в центре. Синяки под глазами скрыла тонкая вуаль, которую осторожно закрепили на неизвестно откуда взявшейся диадеме. На всё про всё девушкам потребовалось не больше пятнадцати минут, и вот я уже снова стояла перед дверями – в этот раз не со страхом, а с неуместным трепетом.
– Позвольте проводить вас, госпожа, – раздался за спиной приятный мужской голос.
Я, ожидавшая встретить кого-то из родственничков, растерянно обернулась. Мне протягивал руку тот незнакомый брюнет, что прикрывал Цису во время нашей схватки с Хейдреком. Сейчас это всё больше походило на воспоминания столетней давности, хотя не прошло и суток.
– Меня зовут Арманд, миледи.
Мужчина учтиво поклонился. Его гладкие чёрные волосы блестели в солнечных лучах, зелёные глаза приветливо улыбались, несмотря на общий флёр усталости – кажется, этой ночью в замке никто не спал. Тонкие черты лица, изящные руки, подтянутое тело – такое ощущение, что во всадники отбирали только красивых людей с даром.
– Благодарю, – ответила я, склонив голову в ответ.
Двери открылись, и мы перешагнули порог в гробовой тишине. Не играли музыканты, не перешёптывались гости – их вообще стало вполовину меньше. Цветы, украшавшие зал, убрали, пол залатали, ковровую дорожку тоже свернули, от чего стук моих каблуков гулким эхом заполнял пространство.
Унна не сопровождала нас впереди, а бледной тенью замерла по левую руку от жреца, ожидая, когда мы подойдём. Всадники собрались справа, Цисы среди них не было. Арманд подвёл меня к Рейнару, с поклоном передал ему мою руку и отступил назад.
Жрец – всё тот же старик в белоснежной мантии – казался недовольным, но стоило нам преклонить колени, как он благодушным взглядом окинул собравшихся и завёл привычную молитву.
Сквозь полупрозрачную вуаль я смотрела на Рейнара, не в силах отвести взгляд. Отчаянная попытка прочитать хоть что-нибудь на его лице не увенчалась успехом. Повелитель с почтением слушал жреца, крепко держа меня за руку. Наверно, боялся, что я сбегу в последний момент.
– Да будут муж и жена единым целым, как един наш Создатель, – размеренно прогудел положенные слова жрец.
