Мы ходили по дому, наверное, больше часа, и я уже очень хотела проведать детей, да и время к обеду приближалось.
– Вы только что сняли огромный груз с моих плеч. Предлагаю это отметить, – с облегчением и загадочной полуулыбкой принял мой ответ генерал и подставил мне локоть, чтобы вместе спуститься с лестницы.
Я приняла его руку. Светло-серые мраморные ступени так блестели, что казались невероятно скользким. Не хватало только с них навернуться!
Но засада ожидала вовсе не там. У подножия извилистой лестницы нас встречал Карлос, а рядом с ним металась заламывающая руки Гресия.
– Госпожа моя, беда! – всхлипнула Грес.
Я сделала два быстрых шага по ступенькам, невольно потянув за собой генерала.
– Что случилось? – пытаясь разобраться в хороводе мыслей, я не смогла сохранить спокойный тон, и мой голос сорвался.
Это точно что-то не с детьми. Карлос стоял невозмутимый и иногда поглядывал на открытую дверь комнаты, из которой доносились приглушённые голоса. Что тогда? Забор повалился? С Грес станется устроить из этого трагедию. Или брат покойного мужа явился?! А вот это действительно можно назвать бедой!
– Кармела! Бестолковая деревенская девчонка! Она… – Грес прикусила язык и замялась.
Господи, да что стряслось?! Упала?! Вывалилась из окна, когда его мыла?! Так врача надо звать!
Я покрылась испариной.
– Говори уже, Грес, не томи! – с трудом сдерживая панику, потребовала.
Нянька быстро глянула на генерала и протараторила скороговоркой:
– Полезла-в-кастрюлю-и-попыталась-открыть-то, что-вы-туда-положили.
– И что? – не поняла я.
Раз только попыталась, значит, не получилось. С чего сыр-бор? Меня немного попустило, и пальцы закололо иголочками. Так и до инфаркта доведут!
– Её проклятием приложило! Лежит теперь, глазами хлопает, а сказать ничего не может! Надо мага звать, но…
До меня начал доходить весь размах катастрофы, и я медленно убрала руку с локтя генерала, потому что она начала трястись. Это же значит, что посторонний маг узнает детали происшествия и сможет донести про шкатулку! Вот я растяпа! Надо было её с собой к Доминге взять! Сложила бы в сумку и унесла из дома, в который сама же и позвала кучу народу всё отмыть!
Я набрала в грудь воздуха и медленно его выдохнула. Так, ладно, панику в сторону, потом буду себя ругать. Сейчас нужно действовать и спасать человека.
– Без но, Грес. Если надо звать мага, значит, зови! – сказала твёрдо и повернулась к генералу. – Я прошу прощения, генерал, видимо, обед отменяется…
– Нет. Не отменяется. Карлос, пригляди за детьми. Пойдёмте, я посмотрю эту девушку.
Генерал ускорил шаг, а я припустила за ним вместе с Гресией.
До нашего поместья домчали минут за пять. Но я даже на бегу отметила ровный забор, ворота и обновлённое крыльцо. Однако радоваться было некогда. В гостиной на стареньком диване лежала пострадавшая, над которой ахали и охали деревенские женщины.
– Разойдитесь! Вон из комнаты! – рявкнул на них Доминга.
Всех как одну, включая няньку, словно ветром сдуло. Осталась только я. А генерал подошёл, присел на край дивана и взял пострадавшую за руки. Девушка оказалась молодой рыжей пышкой, слезы из её выпученных глаз оставляли дорожки на конопатых щеках. Я по-настоящему перепугалась. У меня даже в горле пересохло от того, что по моей вине пострадал человек. Ну взяла она шкатулку, ну попыталась открыть! Разве можно вот так за это наказывать? Можно же было просто током, что ли, шарахнуть!
