– Ну, она живёт под вашей, а не под моей крышей, о чём, кстати говоря, я сожалею. Я слышал её имя, но оно звучало слишком незнакомо для моих ушей, чтобы его запомнить. Что-то из империи, правда? И мне известно, что она здесь из-за неких сделок. Разумеется, я обещал молчать о других подробностях. Ах, я же совсем забыл, что хотел свести её со скототорговцем Траксом! Он может быть полезен в её делах, о которых я вам ничего не скажу. Хорошо, что вы мне об этом напомнили.
– А её слуга? Что с ним?
Вахмистр вопросительно взглянул на неё.
– Да, у неё есть один слуга, и что же?
– Он ютится в хлеву, не под нашей и не под вашей крышей. Не кажется ли вам это подозрительным?
Хуфтинг поскрёб затылок.
– Ну, каждый живёт там, где ему заблагорассудится. Отчего вы спрашиваете? Вы беспокоитесь о безопасности благородной госпожи? Не бойтесь, я зорко слежу за ней!
Он положил руку в перчатке на меч и слегка обнажил его. Айрин знала, что стражник много времени тратит на то, чтобы начистить лезвие до блеска.
– Не волнуйтесь, Айрин Дочь Ворона. Этим мечом я уберегу вас и вашу гостью от любой опасности.
Айрин отказалась от своей затеи. Да и что ей сказать вахмистру? О проступке Барена она говорить не могла, а самозваный капитан, по-видимому, не хотел видеть в чужачке опасность. Нет, на него рассчитывать нельзя. Она перелила воду в своё ведро, пожелала стражнику доброго дня и направилась в «Голубой дракон». По дороге она не могла отделаться от чувства, что за ней кто-то наблюдает. Айрин оглянулась, но позади стоял лишь Хуфтинг, глядящий ей вслед со страдальческим выражением лица.
– Что она хотела от этого болвана? – спросил Цифер из тени.
Рагне фон Биал, следившая из-за ворот хлева, пожала плечами.
– Ничего не было слышно, но наверняка капитан скажет мне, если я спрошу.
– Так и спроси! – яростно потребовал ночной альв.
Рагне одарила его улыбкой.
– Зачем? Она ему не расскажет, во что впутался её брат, а ему самому нечего выдать этой девчонке или кому бы то ни было.
– Не нравится мне это, Рагне.
– Когда тебе что-нибудь нравилось, Цифер? Давай доедай и готовь своих дружков к заданию.
– Значит, сегодня ночью мы нападём?
– Возможно.
Рагне фон Биал направилась к двери.
– Почему возможно? И куда ты идёшь?
– Увидимся позже, – ответила она снова с улыбкой и исчезла. Она чувствовала на себе разгневанный взгляд своего спутника, но её это не тревожило. Ночной альв – лучший соратник, когда он в дурном настроении.
* * *
Несмотря на свои заверения, Рагне побрела к колодцу, чтобы перекинуться парой слов с вахмистром.
– Приветствую вас, благородная госпожа, и рад видеть вас здесь под порывами холодного бриза!
Рагне восприняла эту речь как ещё одну неуклюжую попытку завязать разговор и остановилась.
– Действительно, резковатый ветер, – согласилась она. – Просто впечатляет, что никакие обстоятельства не могут помешать вам исполнять ваш долг.
В наигранной скромности стражник потупил взгляд и пролепетал несколько слов, суть которых сводилась к тому, что он недостоин такой похвалы.
Рагне подошла к нему ближе и с помощью тонкой нити зимнего паука установила с ним связь.
– И я не единственная, кто восхищается вами, капитан, – прибавила она с хитрой улыбкой.
Он наморщил лоб:
– Не единственная?
– Разносчица, которая только что набирала воды. Только не говорите, что не заметили её взглядов.
– Айрин Дочь Ворона? Ну, она была любезна, это правда, и она не избегала меня, как остальные служанки сегодня, но…
