– Только я ничего не помню, – признался Валентин. – И как зовут, и откуда я взялся. Головой ударился. Вот, – он наклонился и продемонстрировал мужику длинную рану с запекшейся уже по краям кровью.
– Арматура, как пить дать, – авторитетно констатировал мужик, рассмотрев рану и потрогав ее грязным пальцем. – Поди, серпуховские и настучали по тыкве. Ну ты ниче, не дрейфь. Ты теперь не пропадешь, К себе на свалку не ходи – там все одно никого нет. Понимаю – бизнес бросать не хочется – все ж прибыль с твоих битых кирпичей какая-никакая. Но уж извини – теперя брат будешь жить по-простому, как мы все.
Бормоча подобным образом вещи, Валентину совершенно непонятные, мужик вел его по направлению к горевшему невдалеке костерку, у которого, при ближайшем рассмотрении, скопилась тесная компания шумных и грязных сородичей этого аборигена.
– Здорово, братки, – сказал он, вступая в круг света.
– Я тут строительного привел. Всех перебили, а он уцелел.
Только башка проломленная и не помнит ничего.
– А может, ты гонишь, Палыч? Че-то он на местного не похож – обноски у него больно новые.
– Молчи, Соска! Будто ты дело знаешь. Строительные всегда одевались хорошо, у них калым – сечешь? Я теперь парня к себе в урюки возьму. Попробуй кто обидь – глаз на жопу натяну.
Со всех сторон раздался гул – сперва одобрительный, а потом и встревоженный.
– Садись, братан, – растолкал Валику место его «протеже». – Щас мы поедим и баиньки.
– Как я буду есть, если я даже не знаю, как меня и звать?
– И не скажи! Без имени как и нет тебя. Только ты его сам вспоминай – у тебя погоняла, поди, была, А погонялу как придумают – хрен угадаешь.
– Да не – у меня нормальное имя было. Человеческое.
– Тогда давай я тебя буду разными именами называть, а ты прислушивайся к своим чувствам – зацепит или нет. Погнали?
– Ну, давай попробуем, – согласился Валентин, который не знал даже, что он – Валентин.
– Санек?
– Вроде нет.
– Диман?
– Тоже не подходит.
– Игорян?
– Не то.
– Ну, тогда Витек.
– Не, не Витек.
Сидящий рядом бомж поднялся и, покрутив у виска пальцем, отправился восвояси.
* * *
Ждать пришлось долго – Марина почему-то не шла и не шла. Женя начинала нервничать и ругаться, а за окном между тем стемнело.
– У, кошелка, – пробормотала Евгения, заводя мотор.
– Ну, и шатайся теперь пешком. А я, пожалуй, пока перекушу.
Она решительно газанула и помчалась к ближайшей закусочной, вспоминая, что у нее во рту кроме утреннего гамбургера и не было ничего. Притормозив на светофоре – уж очень сильное было поперечное движение, Жени прибавила громкость у радио и стала в зеркало заднего вида разглядывать водителя следующей за ней автомашины. Она совсем было собиралась удивиться, узнав сидевшего за рулем человека, но тут услышала, как в ее собственном автомобиле хлопнула дверца. Жени резко повернулась и уперлась лбом прямо в холодное дуло пистолета. Вслед за этим раздался мелодичный мужской голос, который мягко, но настойчиво заявил:
– А теперь – по газам и не дергайся, а то башку снесу. Если есть оружие, советую отдать сразу, а то потом придется отстрелить его прямо с твоей рукой, ясно?
Жени медленно перевела взгляд на дорогу, не успев разглядеть владельца пистолета и пленительного голоса, но медлить было нельзя – сзади во всю сигналили.
– Куда ехать? – хриплым от волнения голосом спросила Женя, судорожно вцепляясь в руль.
– Прямо, – лаконично ответил голос и немедленно запахло сигарой.
