Майор не поленился подлезть под машину и, вылезая, со знанием дела сказал:
– Ходовая в порядке. Разбирайся с мотором!
– Ну не заводится, товарищ майор, что я могу сделать? – бормотал водитель, словно оправдываясь перед судьбой.
– Лейтенант, ко мне! – скомандовал майор. – Собирай личный состав и толкайте машину. Может, заведётся.
– Есть, товарищ майор! – ответил лейтенант. – Подъём! Привал окончен. Все толкаем машину!
– Давай, тут теперь сам, – сказал майор лейтенанту. – Я пойду доложу генералу.
Солдаты облепили машину со всех сторон и начали её толкать. И в этот миг раздался взрыв огромной мощности.
«Полуторка» взорвалась так, что её кабина отлетела на несколько метров, а все солдаты, обступившие её, пали замертво. Взрыв был такой силы, что майор, отбежавший на десяток метров, упал от неожиданности.
Генерал вышел из машины и, увидев приближающегося майора, заорал:
– Что там случилось?
– Не знаю, товарищ генерал. Наверное, это мина. Машина взорвалась, – начал говорить майор.
Генерал вместе со старшиной и майором пошли к тому месту, где только что стояла машина. Машина горела, а рядом с ней, на расстоянии до трёх метров, лежали убитые солдаты.
Все солдаты были мертвы. На земле валялись части тел, разбросанные вещи, оружие, всё вокруг было залито кровью и напоминало кромешный ад.
– Что случилось, я тебя спрашиваю, майор? – рявкнул генерал.
– Товарищ генерал, машина остановилась. Потом водитель не смог завести. Потом они начали её толкать, а она взорвалась. Это мина, товарищ генерал, противотанковая, – скороговоркой частил майор.
– Какая, к чёрту, мина в лесу, на лесной дороге? Ты же говорил, ты тут ездил!
– Ездил, но ещё до войны, товарищ генерал. А в лесу её могли и немецкие диверсанты-парашютисты поставить.
– Ладно, всё с тобой понятно. Не нагнетай, какие диверсанты?! – оборвал его генерал.
Генерал махнул водителю первой машины, и тот подъехал к месту взрыва.
– Так, все к машине! Найдите поблизости овраг. Надо собрать и похоронить всех солдат. Ройте братскую могилу. Майор, ты старший. Похороните ребят по-человечески, – сказал генерал.
Бойцы из первой машины спрыгнули на землю и стали относить погибших к оврагу, собирая останки в плащ-палатки.
– Так надо решать, что будем делать дальше. Возвращаться в Кобрин или ехать дальше? – подумал генерал.– Радист, ко мне! – скомандовал генерал.
Радист был в первой машине и подбежал к генералу.
– Свяжись от моего имени со штабом в Кобрине. Немедленно! Пусть доложат обстановку.
Радист настроил рацию, и буквально через несколько минут доложил:
– Товарищ генерал, вот пришёл ответ.
– Читай, – сказал генерал.
– «Немцы танками ворвались город. Точка. Ведём бой. Точка».
– Всё понятно, – мрачно сказал генерал. – Назад пути у нас нет. Едем в Минск.
Через полчаса все оставшиеся в живых из конвоя подошли к свежей братской могиле.
Генерал, сняв фуражку, сказал:
– Они погибли за нашу советскую Родину… Погибли как герои, выполняя задание государственной важности. Родина их не забудет.
Майор, подашь мне списки всех погибших для награждения.
– Есть, товарищ генерал, – ответил майор.
– А сейчас, – сказал генерал, – мы едем в Минск. И мы обязаны довести эти секретные документы, даже если все, как эти ребята, погибнем. И я, генерал Крутов, отдам свою жизнь даже за один листок из этих документов.
Все по машинам! Едем дальше.
Генерал вместе со старшиной пошёл к «эмке». Старшина на ходу вполголоса сказал:
