– Прости, я не в силах сделать то, что ты просишь, – с искренним сожалением произнес Алик.
– Как это? Разве это не твой клуб? Разве не ты хозяин всему, что тут творится? – я чуть не вцепился в лацканы белоснежного пиджака.
– Люди заплатили за это деньги, а парни, что сейчас на ринге, готовы на все, чтобы победить. У них есть цель и не вежливо сбивать их с намеченного пути. Когда механизм запущен, его не рекомендуется останавливать, чтобы ни на кого не навлечь беду. Исход не обязательно должен быть смертельным, не в этом суть. Но он возможен, и от того все восприятие становится острей.
– Ты просто псих. И зачем я только сюда явился.
– Это было неизбежно, – пожал плечами мужчина.
Я подошел к арене. Два парня босиком и по пояс раздетые катались как дикие волки по песку, облепившему их исцарапанные спины. Пот и кровь лились по лицам, но ярость их только удваивалась с каждой новой приобретенной раной. Наконец, один из парней пересилил соперника, захватив его сзади в кольцо из своих ног и жилистых рук. Он держал его крепко за шею, пока тот не сдался, с трудом поднимая ладонь, знаменовавшую собой желание прекратить поединок. Сомнительное облегчение прокатилось по моему телу. Я хотел, чтобы все закончилось на этом, но финал еще не наступил, а здравомыслие в двух измученных телах выветрилось вместе с ощущением боли, атрофировав сознание, которое едва ли могло принять правильное решение, да и адреналин зашкаливал у двоих до опасных пределов. Но к счастью все завершилось. Я расслабленно выдохнул, и, минуя Алика, выбежал прочь из зала на лестницу, где с жадностью начал глотать прохладный воздух.
Едва отдышавшись, я услышал чьи-то стремительные шаги, легкие, но напористые.
– Ты все же остался здесь. Ведь, я же просила тебя уйти. Почему ты не сделал этого? – вверх по лестнице поднималась рыжеволосая девушка. Ее красивое лицо, казалось хмурым и даже гневным. И я не решился возразить.
– Кристина, Кристина! – сзади за рыжеволосой незнакомкой, часто перебирая ступеньки, бежал Стас. Он очень торопился ее нагнать, словно желая предостеречь от чего-то. – Кристина, стой!
Девушка развернулась к нему. Она ничего не сказала, но ее выражение лица оказалось куда красноречивее всяких слов, и паренек, словно окаченный кипятком, выдал себя, не мешкая:
– Кристина! Это моя вина. Он бы не пришел сюда, не сделай я одну глупость, – подросток виновато посмотрел на меня. – Это я положил твой портрет в конверт.
– Какой портрет, Стас? – Кристина шагнула вниз на ступеньку.
– Тот, что нашел у тебя, – мальчишка опустил взгляд в пол.
– Зачем? – тихо спросила девушка.
– Я не знаю, – покачал головой Стас.
– Может, объяснишь, что происходи? – раздраженным голосом, наконец, вмешался в разговор я, нацелив свой жесткий взгляд на подростка.
Кристина и Стас обратили на меня свое внимание. Мальчишка поднялся по ступенькам выше.
– Я хотел, чтобы ты принял предложение брата про клуб, но когда ты так легко согласился, я решил, ты лжешь, и подумал, что заинтересую тебя этим портретом. Я взял его с собой на такой случай, и он мне пригодился. Я предполагал получить в ответ отказ, но ты сказал «да», которое я воспринял как «нет». Потому и отдал этот конверт тебе, который ты не мог проигнорировать. Вот только Алик не имеет к этому никакого отношения.
– Зато вы вдвоем имеете, – выкрикнул я, со злостью указывая на Стаса пальцем.
