– Тогда почему ты все еще с ним?
Кристина подняла воротник пальто. Она зябко поежилась, и устремила свой взгляд куда-то вдаль, поверх ночных огней магистралей и уютных домов.
– Все не просто, – девушка посмотрела на меня и улыбнулась, впервые за сегодняшний вечер. И будто бы распознав мой немой вопрос, добавила. – Стас. Он еще удерживает меня рядом с Аликом. Он и сейчас всего лишь шестнадцатилетний подросток, но, когда я его впервые увидела, он был девятилетним ребенком. И я все это время заботилась о нем так, словно он мой младший брат, а не брат мужа. Я прикипела к нему сразу, как узнала. Всегда защищала его от нападок Алика, и сейчас стараюсь это делать. Каждый раз это выходит с трудом. Мне кажется, Алик не любил никогда брата, а сейчас так просто ненавидит. Я не хочу в это верить, но ты сам знаешь, что произошло возле твоего магазина, и что было в клубе.
– Зачем Стас брал у Алика деньги?
– Я не знаю. Я спрашивала у него, а он не выдал и слова, все время молчал, будто я выпытывала страшную тайну. Теперь и у него появились секреты от меня. И серьезные. Стас знал, на что идет, когда принял деньги от брата. В случае невозврата, он должен был ему бой. Ты спас его от этого, – Кристина прикоснулась к моей руке, мирно лежавшей на парапете крыши. Она неуверенно сжала мою ладонь, но получив ответный жест, ее напряжение ушло. Крыша и впрямь творила чудеса. Страх девушки медленно пятился назад, как огромный черный паук по своей паутине прочь от сильного врага.
– Почему Стас так хотел, чтобы я пришел в клуб Алика?
– Мне это не ведомо, – девушка угрюмо покачала головой. – В последнее время я плохо его понимаю. Он не рассказывает многого, и оттого все сложнее вставать на его защиту.
– Тебе она самой нужна.
– Нет, не нужна. Мне достаточно того, что я имею. Необходимо лишь подождать, и тогда я буду свободна. Я уйду вместе со Стасом, когда ему исполнится восемнадцать. Мы скроемся от Алика, и он больше никогда нас не найдет.
– За это время многое может случиться, – я встревоженно посмотрел на Кристину. – Я хочу помочь.
– Не надо. Просто мы будем более аккуратны с ним.
– Ты может и да, а вот Стас явно нарывается на неприятности. Кто знает, что выкинет он завтра, какое очередное озарение придет в его голову.
– В любом случае, я его не оставлю.
– Я и не прошу. А вот оградить от Алика смогу.
– Ни в коем случае. Ты не должен ввязываться в наши проблемы. Это семейное дело, и оно не должно выходить за пределы. Не перекидывай на себя чужую ношу. Будет лучше, если ты останешься в стороне. Ты хороший человек, и я желаю тебе идти своим путем. Это важно – иметь такую возможность. Поверь, я знаю, о чем говорю. Кроме того, вступать в конфликт с Аликом глупо и опасно. Я это делаю, потому, что у меня нет выбора, а у тебя он есть. Спасайся бегством, пока можешь.
– Это не в моих правилах – убегать.
– Тогда просто не вмешивайся. Это будет по-настоящему разумным вариантом.
Я хотел еще что-то сказать Кристине, разориться на самые богатые доводы, а она остановила меня вот уже второй раз, взяв за руку.
– Спасибо, – мягко и невероятно искренне произнесла она. – За долгие годы ограничений я научилась ценить любую крупицу удовольствия и радости. Год назад мы со Стасом нашли это кафе, и он подарил мне кожаный блокнот, в котором я могла рисовать, когда приходила сюда. И это было настоящим счастьем. Вот почему «Лев» так много для меня значит. Он навсегда останется в моей памяти как возможность приложиться к такому маленькому и импровизируемому, но холсту. А теперь еще и этот разговор. Для меня это важно, сказать кому-то то, чем ни с кем никогда до этого не делилась. Так странно, вроде бы ничего не изменилось, а я чувствую легкость. Ты сказал, что все останется здесь, и я хочу, чтобы так и было.
