– Ты вернёшься?
– Обязательно!
Искренне каясь пред святой своей женой, я извертелся по ходу этого телефонного разговора на сиденье автобуса – пригородного, опять, сообщения.
Присядьте, чтоб не упасть, и вы: я ехал к Вадиму!
А что? Был камин – была работа: само по себе хорошо! У человека, который ждал именно меня, – ещё лучше! Он даже подпрыгнул от радости, заслышав Джона по телефону.
– Не за что, – снисходительно скривив губы, отвечал на его благодарность в конце разговора тот.
Вадим поблагодарил! Когда – пусть Слава с Джоном скажут, а Адиль, со «строителем чёрным» подтвердят! – когда такое было, да и было ли, как говорится, вообще?!
Значит, действительно позарез ему печник сейчас был нужен.
– А сколько ты ему за камин зарядил? – осведомился Женя.
– Двадцатку.
– Мало! – досадливо цокнув, покачал головой практичный Джон.
– Да нормально, Женёк, он же хочет простенький, из красного кирпича – под расшивку: за неделю сделаю – легко! Треть, как обещал, ваша!
– Да брось ты! – отмахнулся Слава, Женя же в сомнении промолчал.
– Не-не, мужики, уговор дороже денег! Я же сам обозначил! Прикинь, Джон, если бы каждый из твоих работников тебе по шесть тысяч рублей в неделю приносил!
– Столько каминов не хватит, – хмыкнул Джон.
– Но здесь-то я вам – абсолютно без толку! Я просто ворую ваши деньги – да! Так что поехал я в забытый богом этот городок, по-быстрому там забабахаю, ещё и здесь успею с вами семнадцатого закончить!
Одолжив зубило, шлифовальную машинку «Black & Decker» (взамен своей, дешёвой, великодушно здесь на бригадный «общак» пожертвованной и уже благополучно кем-то загубленной) и тысячу рублей проездных у Славы («Через неделю окупятся сторицей!»), не мешкая, выдвинулся я к Вадиму.
Хватит! Хватит мне каминов!
* * *
– Значит, Вадим, завтра в городе – у «Строителя», на Гагарина, встречаемся. Всё закупим – да и начнём! Ну, а сегодня поехал я тогда уже. Делать, без материалов, всё равно мне нечего. Покедова!
Вышагивая, как цапля по болоту, по обрезкам досок и битому кирпичу в разливах луж и жирном месиве грязи, за обтянутую сеткой-рабицей ограду дома, я уже прикладывал к уху мобильный.
– …Люба! В общем – не гоношись: деньги на туфли у меня в кармане – пусть это будет мой тебе новогодний подарок, ладно?
– Ну, ты – рыцарь!..
– И пусть ты будешь танцевать с другим партнёром…
– Даже не рассчитывай!.. Рада была тебя слышать! Целую!
«Целую»!..
…Едва приехав сюда, едва зайдя в дом и повстречавшись – не покраснев! – с Вадимом, первым делом без стеснения взял у него две тысячи аванса: «На проезд».
Вот что с «людями» делает любовь!
* * *
«Рыцарь»! Купил звание, прохиндей?! Да и дёшево – даром, можно сказать: по случаю – на распродаже.
«Рыцарь»!.. Рыцарь. Можно было бы теперь уже и ускакать – без страха и упрёка. Деньги только в четверг отдать не позабудь, посвящённый!.. Ну и камин теперь за них положить – само собой.
Да нет – как же я теперь смогу – без вторников и четвергов?!.
* * *
Впрочем, справедливости-то ради…
Впрочем, ещё до приезда к Вадиму я набрал Гришу.
– А, да-да, Лёха, привет! Денег мы тебе за звонок на столбе должны! – с ходу зачастил в трубке он, – Слушай, но сегодня, да и завтра-послезавтра, я ничем не помогу – болею: грипп.
И кашлянул – для пущей убедительности.
Да не тревожься уж ни за что, Григорий Викторович, выздоравливай. Больше я уж точно не позвоню – чёрт с ними, с двумя этими тысячами! Я ведь изначально знал почти наверняка, что столб доковыриваю за «спасибо»: а то не знал, с кем дело имею! Но Вы-то, впрочем, тут не при чём – Вам и так спасибо за всё, Григорий Викторыч: Вы много для меня сделали, ещё больше пытались сделать – в меру своих сил. Другое совсем дело, что не Вы на Нахимова были всемогущи… Да и столбу этому последнему, со звонком – спасибо: не будь его, могло бы не быть и последних двадцати шести тысяч – вполне!
