– Да, – согласился Бельский. – Но раньше мы не знали, как к тебе относиться. А теперь поняли, что ты нам ровня. А некоторые даже ниже тебя.
Он показал в угол, где стоял князь Игнат Морозов. Слащавый скромный паренёк в белом костюме рассматривал картины. Он не обращал внимания на крутящихся вокруг него сисястых барышень, что так пытались очаровать холостяка.
Ну никак не скажешь, что этот дрыщ несколькими днями назад принёс в жертву несколько сотен своих моряков. Просто для эксперимента, получится или нет. И мне бы очень хотелось знать, что он планировал тем ритуалом.
И не надо забывать, что он чуть меня не прикончил. Признаю честно, эта его уловка с амулетом – очень хороша. Внутри орла был очень сильный механизм, который затягивал петлю.
Непонятно только, как он приводился в действие. Не обошлось без магии, но какой? Да и как точно всё было рассчитано. Будто он знал, что я останусь без Камней в какой-то момент.
Интересно, Пожиратель всё поведал Морозову о Камнях или нет? И знает ли князь, на что способны эти камни?
Прикончил бы его прямо сейчас. Но подожду, пока он не отдаст мне Камень. А потом… потом он пожалеет, что родился на свет.
– Ох, не верю я ему, – сказал Бельский. – Тебе я тоже не верю, но хотя бы понимаю. Трону твоих людей, а ты явишься бить мне морду уже на следующий день. А вот он… каких-то шаманов и колдунов по всему миру собирает. А ещё… О! Это к тебе. Бросаю тебя одного.
Он с ехидным смехом отошёл. Ко мне приближалась целая делегация.
– Ваше Императорское Величество, – я чуть поклонился, как требовал протокол.
Надеюсь, ничего не напутал.
– Князь Воронцов, – император Александр Пятый фыркнул через нос. – Как здоровьице?
– Здоров, Ваше Императорское Величество.
– Хорошо. А как здоровье графа Шувалова?
– Кашляет, – сказал я. – Да и он слишком много весит, это опасно. Я велел посадить его на диету.
– На диету, – император фыркнул. – Ему не помешает.
Его свита начала угодливо хихикать. А император не сводил с меня свой тяжёлый взгляд. Красных искорок я в нём не видел, да и Василия не было рядом.
Но то, что цесаревич наблюдает за мной, я не сомневался. Ещё один человек, чьи намерения я должен узнать, чтобы меня не застали врасплох.
– Хорошо, что ты здесь, – сказал император. – Я видел фото, что прислали твои люди. Как послы дрались. Своему министру я вставил, больше он так себя вести не будет. Но этот Тимоша…
Император сильно покраснел.
– Считает себя императором. Отправляет послов, – у него задрожали руки. – Это узурпатор, этот негодяй…
– Государь, – зашептал канцлер Васильев. – Осторожнее, пожалуйста, мы же на балу. Что люди подумают?
– Этот урод, – продолжил Александр. – Этот засранец…
– Государь! – взмолился канцлер. – Тут же послы! Они услышат. Будет скандал в прессе!
– Этот, – император замолчал и закрыл глаза.
Когда он их открыл, стало намного хуже.
– Этот ебучий хуесос сидит под моей столицей! – взревел он так, что у меня зазвенело в ухе. – Так и ждёт, чтобы напасть.
Музыка тут же прекратилась. Танцующие парочки замерли.
– Продолжайте бал! – канцлер махнул рукой. – Ничего не случилось.
Музыка возобновилась вместе с танцами, как ни в чём не бывало. Похоже, все уже привыкли.
– Ох, я ему вскрою брюхо и насру туда, – пообещал император. – Я своему брательнику-предателю устрою. За этим мы здесь сегодня собираемся. Созывайте всех! Начинаем собрание пяти голов Орла!
