Прах Цереры - страница 5




Четыре часа прошли в молчании. Эстер возилась в машинном отделении — проверяла системы на случай непредвиденных манёвров. Маркус сидел в рубке, смотрел на приближающуюся точку «Каллисто» и думал.


Он думал о том, что Призрак знал про сигнал. Зачем ему это? Почему мёртвый капитан мёртвого корабля хочет, чтобы они свернули с курса? Ловушка? Испытание? Или что-то ещё?


Когда станция появилась на обзорных экранах, Маркус присвистнул.


«Каллисто» выглядела так, словно её бросили в спешке. Стыковочные шлюзы распахнуты. Часть обшивки сорвана — болтается на кабелях, как кожа, содранная с раны. Ни огней, ни движения. Только аварийный маяк, который продолжал слать сигнал в пустоту.


— Выглядит паршиво, — сказала Эстер, поднявшись в рубку. — Ещё не поздно передумать.


— Уже поздно. — Маркус тронул штурвал, направляя «Цереру» к стыковочному узлу. — Приготовься к швартовке. И возьми аптечку.


— Думаешь, она понадобится?


— Уверен.


Стыковка прошла на удивление гладко — старые захваты «Цереры» сработали безотказно, словно ждали этого момента. Переходной шлюз открылся с уже знакомым скрежетом. Пахнуло холодом, старым пластиком и ещё чем-то — сладковатым, тошнотворным. Маркус узнал этот запах. Разлагающаяся органика. На «Каллисто» кто-то умер. И умер не вчера.


— Держись рядом, — сказал он Эстер.


Они вошли в коридор станции. Аварийное освещение едва горело — тусклые красные лампы рисовали на стенах длинные дрожащие тени. Кабели свисали с потолка. Где-то капала вода. Или не вода.


— Смотри, — Эстер указала на стену.


На переборке была надпись. Сделана чем-то тёмным, похожим на кровь. Кривые, торопливые буквы:


«ОН УЖЕ ЗДЕСЬ»


— Кто «он»? — прошептала Эстер.


Маркус не ответил. Он уже знал. Знал с того момента, как Призрак сказал ему про сигнал. Это не было испытанием. Или ловушкой. Это был урок.


Они прошли дальше. Главный отсек станции был разгромлен — оборудование разбито, консоли вырваны, повсюду следы борьбы. А в центре зала стояла спасательная капсула. Закрытая. С мигающим зелёным индикатором.


— Она активна, — сказала Эстер. — Там кто-то есть.


— Открывай.


Эстер подошла к капсуле, нашла панель управления. Пальцы забегали по клавишам. Крышка дёрнулась, зашипела и начала подниматься.


Внутри лежал человек.


Мужчина. Лет сорока. Одет в чёрный комбинезон без опознавательных знаков. Лицо пересекал старый шрам — от виска до подбородка, словно кто-то пытался вскрыть ему череп. На левом предплечье — татуировка. Та, которую Маркус видел в старых сводках флота. Пиратское братство «Красный Улей».


— Вот дерьмо, — тихо сказала Эстер.


Пират открыл глаза.


Они были мутными, непонимающими — но только секунду. Потом взгляд сфокусировался. Впился в Маркуса с той особой, тренированной цепкостью, которую не спутаешь ни с чем. Так смотрят убийцы. Или жертвы.


— Ты капитан? — голос был хриплым, как будто он не говорил несколько дней.

Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.

Продолжить чтение