Ярослав поднял руку, над ней завис переливающийся всеми цветами радуги шар. С каждой секундой он становился больше, пульсировал ярче и ярче, вытягивая энергию прямо из окружающей среды.
— Зря. Надо бы послушать предупреждение старшего.
И я сделал то, что первым пришло в голову. Перекрестив запястья, резко вскинул руки и швырнул в него заклятие уничтожения личины. Хоть заклятье само и чисто мольфарское, но то, что я наполовину баньши, придает ему огромную силу. Поэтому все магические пассы, так или иначе связанные с разрушением, удавались мне лучше любого чистокровного мольфара. Ярослав увернулся, но не полностью — левый бок царапнул сгусток моей энергии.
Он шумно выдохнул. Лицо стало размытым пятном, рыжие волосы вмиг посветлели, непонятно куда делись широкие плечи и прямая осанка. Миг — тонкие губы разошлись в улыбке — неприятной и холодной. Карие глаза вдруг превратились в зеленый лед. Существо, носившее личину Дожденко, было на много лет его старше, однако выглядело не так уж плохо. Магическая аура, исходившая от него, заставила поежиться. Хорошо хоть место ведьминское, гасит все чужеродные проявления другой магии.
Хуже всего было то, что этого человека я не знал. И будь моя воля, не стой рядом Саша, и не находись у камня Дина — послал бы уже сигнал Кириллу, готовому в любой момент утянуть нас отсюда.
Судя по лицу Саши, она его тоже видела в первый раз.
— Давненько не виделись, дорогой племянничек, — почти промурлыкал он и тут же швырнул в меня рой огненных шаров.
— Ложись! — крикнул я, утягивая за собой Сашку.
Мы рухнули на землю, над головами разлился жар. Племянничек? Какого еще дидька? Неужто кто-то из матушкиных родственников объявился? Саша пробормотала какое-то заклинание, к незнакомцу рванули пурпурные нити, обездвижив его запястья. Он лишь хмыкнул, прошептал несколько слов на староанглийском языке, и путы опали.
Впрочем, пока он это делал, я не медлил и ударил сотней мольфарских громовиц. Они вспыхнули во тьме изумрудно-зеленым светом, метнулись вперед. Послышалось сдавленное оханье, незнакомец рухнул на колени, но все же успел укрыть себя щитом.
Мы с Сашей вскочили на ноги. Я видел, что она пытается призвать на помощь все Лысогорье, но что-то стопорит силу. Эх, слишком стар и силен этот гад.
Пурпурные ветви пробились сквозь рыхлую землю, опутали его ноги. Короткий взмах руки и вместо ветвей — кучка пепла.
— Малы еще, — презрительно ухмыльнулся он, сжав руку в кулак, словно пытаясь удержать энергию.
Над его головой закрутился молочно-белый водоворот, радужно засверкал, так же, как и шар до этого. Уф, плохо. Если те штучки была силы невероятной, то эта — и подавно.
Однако за нашими спинами вдруг кто-то оглушительно зарычал. По коже пробежал мороз. Это еще что за?..
Словно по команде, мы с Сашей медленно обернулись. В нескольких шагах от нас стояла огромная зверюга, ростом…э-э-э… метра под три. Мощное волосатое тело, угольно-черное; мощные лапы с длинными когтями. Вытянутая чуть приплюснутая морда, острые рога. Глаза — красные, полны недовольства и жуткой злобы. Находясь рядом, я искренне пожалел, что все же Кирилл мгновенно нас не вытянет. Невольно отступил на шаг, спешно соображая, чем ЭТО можно завалить. На лице Саши застыло скорее недоуменное, нежели испуганное выражение. Что, милая, не ожидала, что тут такое разнообразие фауны в Лысогорье?
Рык повторился, оцепенение вмиг слетело. Однако в следующую секунду зверюга вдруг пронеслась мимо нас — прямо на незнакомца. Тот не успел и моргнуть. Послышался дикий крик, потом влажный хруст. Я вздрогнул, Саша не шелохнулась, сверля взглядом огромную черную тушу, подмявшую под себя жертву.
