Сейчас она больше не казалась мне беззаботной или дурашливой, передо мной был будущий сущностник. Вести себя она могла как ей нравилось, болтать о чем угодно, но что касалось серьезных вещей — здесь Катка менялась. Наверное, это правильно, наверное, я бы и сама хотела делать так. Просто остаться и танцевать на площади, забыв на вечер о налогах, овцах и прохудившейся крыше конюшни, выбросив из головы все, что мешало бы ногам двигаться быстрее и быстрее и улыбаться партнеру. А когда бы наступило новое утро, вспоминать о делах и возвращаться к ним с готовностью.
Катка ушла, оставив меня в одиночестве. В купальне нашлась стопка халатов, один из который я сразу же взяла, надела и утонула в нем. Вероятно, рост у моего жениха высоченный или же это какой-то усредненный мужской размер. Войлочные тапочки отыскались тут же, но мне они были бесполезны, даже шага не сделать — настолько большие. Горячая вода, судя по всему, подавалась откуда-то снизу — возможно, на территории отделения была кухня с печами, как у нас в поместье, и по трубам нагретая от печей вода бежала дальше. А может, какой-нибудь более диковинный механизм был. Я слышала о сущностях таких горячих, что их невозможно взять в руки. А легенды времен нашествия хеттов содержали упоминания даже таких грозных и опасных созданий, которые могли выдыхать огонь.
После горячей воды меня с новой силой начало клонить в сон. Но я все равно, прежде чем заснуть, еще раз осмотрела комнату. Теперь уже могла и пощупать все и заглянуть везде. За мной, конечно, следили сторы, но после того, как я их с трудом смогла выгнать из купальной, они присмирели и почти не приставали. Выгонять еще и из спальни я их не стала, тем более на столе и на спинке кровати я нашла следы когтей — длинные полосы кое-как пытались загладить, но они все равно нащупывались. Значит, здесь сторы бывали часто.
Алика бы, наверное, потребовала заменить мебель. Но мой подход был более практичным. Все равно в этих комнатах гостюют едва ли пару раз в год, так зачем тратить платинки на то, что все равно поцарапают сторы?
За тяжелыми шторами уже было светло, но я только плотнее задернула их. Оставила свет у кровати, заползла под легкое одеяло, слегка прохладное, приятное, и закрыла глаза. Вокруг было множество звуков: слышно, как скребут когтями сторы, их дыхание и фырканье, далекий звон, возможно, это Катка зашла с завтраком, легкий шелест крыльев светящихся мушек в шаре у кровати. Казалось, что мне не заснуть, непривычное место, непривычные звуки и переживания никуда не делись… Но раз — и я уже во сне.
Там, во сне, меня ждали странные приключения, иначе не сказать. Сначала дядя переодевался в Савэ и крался ко мне в комнату, потом Тельбин танцевал на площади Хидри с огромной синей лягушкой, те жуткие коты водили вокруг меня хоровод, басовито мурлыкая, а мой будущий муж — лица у него не было, только гигантская фигура — обиженно что-то ворчал, вздыхал и пытался сдвинуть меня с кровати. А потом и вовсе целоваться полез! И это было мокро и не особо приятно. Я пихнула кера Ларко раз, второй — и проснулась.
Что-то мокрое еще раз коснулось моих губ. Мокрое и вонючее, с запахом рыбы.
— Фу! — я с воплем оттолкнулась руками от чего-то большого и живого. Неужели и правда кер Ларко, мелькнула дурацкая мысль. Принялась оттирать рот рукавом халата, попыталась сесть, но не смогла толком приподняться, меня что-то держало. И это что-то урчало. И тут я, наконец, открыла глаза.
