У нас в народе не зря говорят, что дуракам везёт. В конкретном и частном случае Андрею Андреевичу тоже повезло. Отлёживаясь в номере гостиницы Центрального дома Красной армии со своей походно-полевой женой и оставляя автографы на приказах и распоряжениях, привезённых ему адъютантом (благо зимой 1941 года от центра Москвы до линии фронта можно было добраться на автомашине), он за реальные победы своей армии, к которым имел лишь официальное отношение, был награждён не только орденом Красного Знамени и повышен в звании до генерал-лейтенанта, но и кроме всего прочего стал «освободителем Москвы». И в этом нет ровным счётом ничего удивительного. К сожалению, так работала советская государственная система, где благодаря пропагандистской машине не всегда легко можно было отличить правду ото лжи. Обидно лишь за тех, кто впоследствии по совершенно разным причинам оказался в тени обыкновенного предателя.
И теперь возникает вполне резонный вопрос: а мог ли начальник штаба армии Л.М. Сандалов по своему военному опыту заменить отсутствующего командующего?
Для этого необходимо просто сравнить военное образование двух генералов и их прохождение службы до назначения в 20-ю армию.
К слову сказать, начальник штаба был всего на год старше своего командующего (1900 г.р.). Его военное образование было следующим:
– Курсы комсостава (1920 г.);
– Киевская объединённая школа командиров (1926 г.);
– Военная академия им. М.В. Фрунзе (1934 г.);
– Академия Генштаба (1937 г.)[65].
Теперь посмотрим у Власова:
– Курсы комсостава (1920 г.);
– Владикавказская пехотная школа (сдал экстерном) (1924 г.);
– Высшие стрелково-тактические курсы усовершенствования комсостава «Выстрел» (1929 г.);
– 1-й курс Военно-вечерней академии РККА в Ленинградском отделении (1935 г.)[66].
В годы Гражданской войны Сандалов командовал взводом, ротой, был адъютантом батальона. Власов – командир взвода и роты.
В межвоенный период Сандалов: с 1921 г. – командир роты, затем на штабных должностях в Киевском военном округе. С 1934 г. – начальник штаба механизированного полка, с 1935 г. – помощник начальника 1-го отделения 1-го отдела штаба округа. Власов: командир роты, батальона, преподаватель тактики школы комсостава запаса, помощник начальника учебного отдела объединённой школы. С 1935 г. – помощник начальника отдела боевой подготовки штаба округа, начальник учебной части Ленинградских курсов военных переводчиков.
С 1937 г. – Сандалов начальник оперативного отдела штаба Белорусского военного округа. Участвовал в подготовке и проведении в 1937 г. крупнейших довоенных учений Красной армии. В сентябре 1939 г. принимал участие в походе в Западную Белоруссию (начальник оперативного отдела штаба Белорусского фронта). С 1940 г. – начальник штаба 4-й армии. С 1937 г. Власов командир полка, в 1938 г. – помощник командира дивизии, затем начальник отдела штаба Киевского особого военного округа. С октября 1938 г. – военный советник в Китае. В 1940 г. – командир дивизии, в 1941 г. – командир корпуса.
В начале войны Сандалов с июня по август 1941 г. – начальник штаба 4-й армии Западного фронта. С 30 июня по 23 июля временно исполняющий должность командующего 4-й армией Западного фронта. Под командованием Сандалова был остановлен отход 4-й армии, в районе Пропойска создан рубеж обороны, с которого осуществлялись контрудары против армии Гудериана. В августе – ноябре 1941 г. он – начальник штаба Центрального и Брянского фронтов.
