– Харпер, меня восхищает уровень силы, которую открыл в тебе Гром. Но совершенно удручает, что ему не удалось привить тебе элементарных навыков магического поединка. Это школьные стены, и здесь разбрызгивать магию не принято. Если ты планируешь успешно завершить свой экстернат, стоит проявлять себя самым лучшим образом. А не как сейчас. И для начала вызубри все академические правила. Надеюсь, это не слишком сложно для тебя?
– Я постараюсь впредь быть более внимательным, – смиренно сообщила я, едва не добавив, что у нас, дикарей, обычно это выходит не особо результативно. И снова спасибо моим нянькам и гувернанткам, которые с дотошностью дрессировали у меня аристократическую выдержку.
На свое место я возвращалась в окружении полного молчания. Но при этом не все глаза смотрели на меня с недоверием. Я поймала парочку испытующих, но без презрения, взглядов от парней, а девчонки, которых в классе было всего трое, мне вообще довольно приветливо и ободряюще улыбались.
Данли вернулся за кафедру, но полагаю, всем было очевидно, что продолжать урок почти что бессмысленно. Он озвучил домашнее задание по теории и отпустил всю группу с миром.
Алекс вышел почти сразу же за учителем. За ним шмыгнул Мунк и еще пара парней. Один из оставшихся, невысокий темноглазый брюнет, окликнул меня, когда я проходила мимо него, успев собрать свои вещи:
– Эй, Харпер!
Я повернулась настороженно.
– Не бери в голову то, что здесь произошло. – Он улыбнулся. – Не все из старшекурсников – придурки.
– Так уж и не все, – фыркнула симпатичная девушка в строгом закрытом платье, протискиваясь мимо него.
– Милая, ты же знаешь, что я воплощение благоразумия и такта, – осклабился брюнет.
– Ридли, запомни уже: я не милая.
– Разве ты позволишь это забыть, Бернадет?
Чувствуя себя лишней в этой то ли любовной, то ли вражеской перепалке, я двинулась к выходу, но меня догнал голос той самой Бернадет:
– Харпер, можно с тобой минутку поговорить?
Я обернулась.
– Не здесь, – немного смущенно улыбнулась девушка. – Давай выйдем.
Я вздохнула. Взгляд, которым одарил меня Ридли, был внимательным и острым. То есть, едва обретя если не друга, то нейтрально настроенного сокурсника, я его тут же потеряла. Спасибо влюбленности и ревности. Печально.
Мы отошли к окну в коридоре. Поскольку урок закончился раньше запланированного, здесь было безлюдно или тихо. Я выжидающе уставилась на девушку.
– Я Бернадет По, – представилась она. – Средний класс, синий чулок, первый дар в роду.
Как на это реагировать, я не знала, поэтому продолжила молча на нее смотреть.
– То, что сейчас произошло – было впечатляюще, – слегка смущаясь, вновь заговорила девушка. Я была с ней согласна лишь отчасти – намного более впечатляюще выглядел бы момент, в котором я размазала Алекса по полу. Жаль, что лишь в моих мечтах.
– Спасибо, – поблагодарила я, не желая прослыть заносчивым снобом.
– Это высший пилотаж – перебрасываться чужой силой, почти не вливая свою. Я не сомневаюсь, что ты учился у самого Грома, – сказала Бернадет. – Покажешь мне, как это делать?
– А почему не просишь об этом у вашего золотого мальчика Шеффилда? Он справился не хуже меня.
– Он подумает, что я к нему клеюсь. Парни такие дураки иногда…. Ой, прости…. Я имела в виду, что… Ну, ты не производишь впечатление. – Она замолчала, подыскивая слова. – Ну, того, кто бегает за девчонками из спортивного интереса. И ты нас младше лет на пять, так ведь?
