Сашка подняла голову. Под самым потолком, где находилось небольшое зарешёченное окно, на фоне звёздного неба виднелся силуэт кота.
– Мои браслеты не работают! – шёпотом крикнула она.
– А ты думала, что эльфы совсем дураки, что ли? Притащить во дворец двух волшебников и оставить их здесь гулять? Пф! – фыркнул Десант.
Саша достала из сумки фонарик, луч света выхватил начерченные на камнях, высоко над полом, магические знаки. Сверкнули тонкой синей леской непонятные орнаменты.
– Зан… Вот, блин… Влипли… – прислонившись к стене, она села на корточки, – Если мы выберемся, напомни мне купить ещё один лазерный паяльник.
Лилия, прижавшись к Савийяру, тихо всхлипывала.
– Харэ ныть, нам это не поможет. – рыкнула на неё Саша, – Если нас не убили сразу, есть шанс, что не всё так плохо. Предлагаю отвлечься и подумать о чём-то приятном.
– О чём, например? – дрожащим голосом спросила Лилия, изо всех сил пытаясь улыбнуться.
– Нуу… – Саша задумалась, – А помнишь, у нас была идея провести в Аскенте карнавал? Возвести на главной набережной сцену и поставить спектакль. Потом на ней выступили бы музыканты и фокусники, люди бы пели и танцевали…
– А с наступлением ночи небо окрасили бы огни фейерверка. – грустно продолжила девушка, – Ксандр был против. Он сказал, что наш салют спалит корабли, стоящие в порту.
– Да, точно… Вот ведь зануда… Можно и без салюта.
– А что такое карнавал? – заинтересовался Савийяр, и Лилия стала ему рассказывать об идее праздника.
Через несколько минут, к Сашкиным ногам что-то упало.
– Надеюсь, не разбился… – прошипел кот, – У Нии забрал.
Сашка нащупала на полу узкую трубку лазера:
– Надейся, что он не разряжен…
Эльфы определённо были не дураки. Добраться до петель и засова не получилось даже лазером, дверь упорно не открывалась. Паяльник разрядился, не проковыряв даже небольшое отверстие в толстом металле двери.
– Ещё варианты? – поинтересовался кот сверху. Саша вздохнула:
– Взрывчатка, динамит…
– Взорвать дворец к чертям? Хорошая мысль! Эльфам точно будет не до нас!
– Ага… – она устало закрыла глаза. Сон не шёл, спать, сидя на корточках, получалось не очень. «Как бы сейчас пригодились все эти волшебные гаджеты, типа скатерти-самобранки и шатра… А ещё бы ковёр-самолёт и сапоги-скороходы…» Сашка с трудом распрямила ноги и стала мерить шагами камеру. Ребята возбуждённо шептались в углу, на полном серьёзе обсуждая карнавал, костюмы и угощения.
Рассвело. Никто не шёл. Часы тянулись мучительно.
– Эй! Про нас забыли, что ли? – Сашка уже несколько раз стучала в кованную дверь, но снаружи ответом была тишина.
Солнце перевалило за полдень, когда за ними, наконец, пришли. Несколько стражников с бесстрастными лицами вошли в камеру. Высокий немолодой эльф в богатых одеждах вежливо и холодно произнёс:
– Следуйте за мной. Если будете соблюдать спокойствие и вести себя тихо, то останетесь живы.
Их вели долгими и запутанными проходами подземелья. Коридор дворца открылся внезапно, за очередной потайной дверью. Сашке и её спутникам уже было не до красот архитектуры и интерьера. К Сиянию вернулась сила, и Саша легко могла бы сбежать. Но только одна. Стражники предусмотрительно держали девушку на расстоянии от её друзей.
Их привели в огромный светлый зал. Здесь были толпы местных, многие пришли с детьми. Эльфы расступались, с интересом разглядывая пленников.
– Ксандр? – Саша не знала: радоваться ей или плакать. По лицу мужчины было сложно понять его чувства, но зная Ксандра, можно было предположить, что он зол. Король Назимира беседовал с высоким надменным эльфом. «Владыка Дангиэ» – догадалась девушка, обратив внимание, с каким почтением смотрят на него остальные. Несколько человек из свиты Ксандра, включая двоих ребят, стояли чуть поодаль с хмурым видом. Складывалось впечатление, что визит короля в эльфийские земли, был крайне неудачным.
