– Эй, мисс «я – неряха и горжусь этим!», а где твой непутевый братец? – крикнул я за стену, обнаружив другого худого ботаника, гордо поднимающего диплом или награду на головой.
Ответ не спешил с появлением, а когда все-таки прозвучал, то нес в себе легкий оттенок уныния. Видимо, шрам от сегодняшнего утра останется навсегда.
– С ребятами, в Нюхоул. Он все время мечтал об океане! Должно быть, изучает почву побережья.
– «Да, я тоже мечтаю об океане. Только об Атлантическом, а не о северо-фантомном», – мысленно поддержал я Сола.
Блуждая глазами по цифровому прошлому, удалось отыскать одно примечательное фото. На нем дурачились шестеро молодых людей, явно недалеко ушедших по возрасту от всезнайки в другой комнате. Все шестеро строили рожицы, причем один краше другого, все были одеты в нарядный лаборантский прикид, все буквально утопали в радости и предвкушении завтрашний открытий. Настоящие ученые, такими и должны быть истинные мечтатели. Однако интерес у меня вызвали три вещи: фото имело дату создания, которая свидетельствовала о далеком прошлом, когда Кара еще и на свет-то не появилась; двое держащих друг друга за горло ребят выглядели как-то знакомо, что, конечно же, абсурд; на заднем фоне маячило основание, к которому крепился огромный трос, наподобие того, что держит станцию в непризнанном городе. Итак, по порядку. Первое решается легко – мать или отец, а может быть, просто близкие старшего поколения. Второе кажется маловероятным, так как у меня плохая память на лица, которые вряд ли могли встречаться где-то помимо материка Катрины. А вот третье, наверное, все-таки непримечательно, мало каких конструкций существует в этой пустыне.
– Это кто такие? – вытащил я поближе изображение, как только принявшая быстрый душ девчонка осмелилась покинуть убежище.
– Ты действительно не знаешь? Это одна из самых известных фото даже в ненаучных кругах, – с искренней любовью в глазах взяла она в руки снимок, – и самая дорогая любому человеку, понимающему, что планета искусственная.
– Неет, простите. Я слегка плутаю в истории, будучи пришельцем и все такое… – съязвил я в ответ.
Рассеянная мигом вернулась к жизни, вспомнив малозначительный факт из биографии утреннего нарушителя спокойствия. – Ну, как тебе сказать, это мои герои… наши герои, я имела в виду. Группа юных авантюристов, поклявшихся изменить мир. И знаешь, им это удалось. Они являются главной причиной для всех ребят моего возраста, чтобы заниматься наукой. История их жизни – это история успеха, смысл которой в том, что нет ничего невозможного для открытого разума. Если веришь – все получится.
– Звучит красиво, конечно, – не полностью убедившись в бесценности легенды, сказал я, – но чем именно они занимались? Тоже хотели улететь в космос?
– Вроде того. Начинали они с борьбы с энергетическим кризисом. Современные энергостанции спроектированы по дизайну этой группы и работают вдвое эффективнее, построенных основателями НИК. Ребята бежали впереди мысли, поэтому опережали другие научные разработки на несколько шагов, а в своих работах говорили, что технологии Итериона давно устарели, бросая таким образом вызов даже праотцам. Так их и прозвали «команда А». Молодцы, да? Они не просто случайно споткнулись об удачный камень, а грызли, грызли, грызли цифры, затем ставили эксперименты, – в глазах забавной девчонки снова засиял огонек, словно она вернулась в родную стихию, – и добились невероятных успехов. Я тебе клянусь, без их вложения ЛЮКА давно бы исчезла под враждебным натиском соседей. Вот смотри. Эта девушка, которая хочет залезть в нос соседке, Амелия Фримен, прикладной физик. Пытается ее укусить, Татьяна Эльн, химик. Парень, что, судя по всему, в момент снимка решил стянуть штаны с друга, Эштон Элион, физик-оптик, остался в трусах Себастьян Норд, гениальный геолог, душит своего лучшего друга Верон Линс, специалист излучений, ну и главарь банды, будущий создатель и бессменный руководитель Проекта А, физик элементарных частиц, Уолтер Бишоп.
