Преемница - страница 20

– Познакомься, это Дэвид Уилсон, – представила парня Линда.

– Дэйв, – улыбнулся тот и взглянул на Николь.

В его бездонных голубых глазах можно было утонуть. Девушку бросило в жар, а внизу живота мучительно и сладко потянуло. Она отвела взгляд, пряча лицо с разгоревшимся румянцем.

Праздник близился к своему завершению. Горожане разбились на небольшие группы. В одних обсуждали последние сплетни городка, в других выясняли нравы молодежи, а в третьих – происходило обсуждение политики действующего президента страны. Но, так или иначе, все вертелось вокруг проблемы с Чертовым озером – так называли жители заболоченный лесной водоем, от которого, по их мнению, и умирал родной город.

Молодежь примерно одного возраста, которой в Фоготтене насчиталось буквально девять человек, считая Николь, собралась отдельно. Они могли свободно наблюдать за взрослым населением со стороны и пока их мало волновали житейские проблемы. Парни острили, девушки заливисто смеялись. Ника обратила внимание, что Саманта особенно громко смеялась над шутками Дэвида, стараясь издавать звуки как можно мелодичнее, что с ее хриплым голосом удавалось весьма плохо.

Темнело. Парни разожгли небольшой костер, над группой ребят нависла тишина. Линда до сих пор была в розовом платье и задумчиво поправляла его оборки.

– А кто такая леди Мария? – нарушила тишину Николь.

– Как? – встрепенулась Лин. – Ты не знаешь?

– Откуда ей знать? В Нью-Йорке свои легенды, у нас – свои, – заметила Саманта.

Линда, поняв, что пришел ее звездный час, уселась поудобнее, насколько это было возможно на маленьком складном стульчике, и начала:

– Говорят, что много лет назад здесь жило племя индейцев – это был мудрый и смелый народ. А потом в эти земли пришли переселенцы. Главой у них был капитан, – Лин говорила протяжно, словно рассказывая сказку детям на ночь. – Пришлые люди хотели занять эти земли, но местные жители защищали свои владения. Капитан обманул вождя, ему удалось заманить воинов племени в ловушку. Была страшная битва, много тогда погибло. Оставшихся в живых индейцев ждала неминуемая смерть, но их спасла дочь капитана – прекрасная леди Мария. Она уговорила отца оставить им жизнь, так как сама была влюблена в сына вождя – смелого и красивого воина. Капитан очень любил свою дочь и согласился не убивать поверженных, но взамен он потребовал, чтобы индейцы покинули эти края, – Лин замолчала.

– А дальше? – с нетерпением дитя, которому не дают обещанное лакомство, спросила Николь. Перед ее глазами, как в кинофильме, мелькали картины давно ушедших лет.

– Индейцы ушли с этих земель. – продолжила Линда. – Говорят, что влюбленный молодой воин дал леди Марии печать, с ее помощью можно было открыть потайную дверь, что ведет в иной мир… – выдержав паузу, будто заправская актриса, Лин продолжила. – Влюбленные договорились встретиться в условном месте. Молодой воин ждал возлюбленную, но та не пришла. И тогда он ушел навсегда, а потом и леди Мария пропала, наверное, она перешла в иной мир к своему любимому. Бедный отец построил здесь дом, он так и умер в нем, глядя на портрет дочери, ожидая ее возвращения.

– А печать? Что с ней стало? – нарушив установившуюся тишину, спросила Ника.

– Никто не знает. Она потерялась во времени… – Линда закончила пафасно, словно играя на сцене роль великой провидицы, которой доступна мудрость рода человеческого.