— Она здесь? - спрашивает с порога Артём.
— Проходи, - говорю я. Видя его замешательство, смеюсь. — Артём, почти три года прошло, ты думаешь я все это время строила планы, как тебя изнасиловать? Не льсти себе, я это давно переросла.
Заходит. Сбрасывает обувь. Смотрит по сторонам. Хорошо я сделала, что все убрала. Изначально я хотела ему солгать, что вообще Лию не видела. Сейчас колеблюсь — мне его жаль.
Я его год уже не видела живьем. Тоже похудел. Повзрослел. На щеках щетина. Нет уже того мальчишеского блеска в глазах, но таким он мне нравится ничуть не меньше. Больше. Садится на кухне, вытягивает длинные ноги и большая комната сразу вдруг кажется маленькой. Перешагиваю. Я должна быть сама естественность. Он не должен понять, что я все ещё его люблю. Рано. Я стала куда осторожнее.
— Ну? - спрашивает он.
Не спешу. Наливаю чай — куда без него. Красивый многослойный бутерброд делаю. Подумав — два. Пододвигаю.
— Ешь, — командует взрослая Рита, которая при виде мужиков вовсе не растекается лужицей. — Пока не съешь ничего не скажу, отощали оба, смотреть страшно.
— Значит, была? - и впивается в бутерброд.
Смотреть, как он ест — наслаждение. Пожалуй, мы никогда не сможем преодолеть некоторую неловкость в наших отношениях. Если не шагнем дальше. Но сейчас он максимально расслаблен со мной, впервые за все эти годы. Смотрю, как он ест, бросаю на сковородку два яйца. Яичницу он съедает тоже.
— Была. Переночевала и ушла утром рано. Сказала, что хочет одна побыть. Подумать.
— Блядь…
Всё же не решилась солгать, что вовсе её не видела. И правильно сделала — искал бы. А так, может и успокоится немного. Или обидится, что вовсе замечательно было бы.
— Я в ту квартиру не вернусь, - говорит наконец подумав. — С отцом посрался, а она на его деньги куплена. Поживу на Толстого пока, та квартира от бабушки. Передашь ей ключи? Пусть, как надумается, туда идёт.
И опускает на стол связку ключей. У меня сердце ухает. Беру их в руки. Кажется, что ещё хранит тепло его рук, но только кажется. Себе лгу.
— Конечно, - говорю я.
Ему лгу тоже. Он улыбается. И махом становится похож на того мальчишку, с которым я три года назад познакомилась. Которому сердце свое отдала, нахер ему ненужное…
— Спасибо. Не забудь — Толстого семнадцать, квартира пятьдесят три. Запиши.
Закрываю за ним дверь. Иду к окну — смотреть, как уходит. Засунув руки в карманы идёт, чуть ссутулившись. Смотрю, пока не пропадает за углом. Связку ключей прячу в зимний сапог, его — в коробку и на балкон.
6. Глава 6. Рита
В ушах тихонько пульсирует. Коробка на балконе кажется ящиком пандоры. Снова уничтожаю все следы, теперь уже – Артёма. Жду. Лии все ещё нет, позвонить ей не могу, она все ещё не обзавелась телефоном. Начинаю нервничать. Я беспокоюсь и за саму Лию, и за то, что они с Артёмом могли встретиться. Вываливаюсь в окно по пояс, высматривая подругу. Когда вижу её наконец понимаю – все хреново.
– Почему так долго? – набросилась с вопросами я.
Лия прошла в квартиру прямо в обуви. Уселась за стол. На коленях пакет – бумажный, из одного из самых дорогих магазинов у нас в городе. Я, не смотря на то, что работаю, себе сыр из этого магазина позволить не могу. Лия, видимо, за три года с мажором, привыкла дорого и вкусно жрать. Из пакета достала бутылку вина. Я смотрю на неё, жду, она неумело орудует штопором. Подала ей бокал.
