На следующее утро герцогине доложили, что девушка не может прийти к ней, потому что нехорошо себя чувствует. Анна решила сама ее навестить и застала Мари в постели. Бледная, какая-то измученная, она лежала с полуприкрытыми глазами, и ей ничего сейчас не хотелось. Почувствовав прикосновение, девушка открыла глаза и увидела герцогиню.
– Что с тобой, девочка? К тебе уже вызвали врача? – спрашивала Анна.
– Нет, – проговорила Мари. – Вы не беспокойтесь, это пройдет.
– Что пройдет? Ты же не в силах встать.
– У меня голова кружится, но скоро пройдет.
– Голова, – повторила герцогиня и сказала: – Я велю принести завтрак сюда.
– Нет, не нужно.
– Ты совсем ослабла, девочка, надо выпить шоколаду.
– Я совсем не хочу есть, – Мари поморщилась и закрыла глаза.
– Скажи мне, милая, это впервые с тобой? – тихо поинтересовалась герцогиня.
– Знаете, сударыня, мне по утрам бывает плохо, вот уже несколько дней, – созналась Мари.
– А ты еще и ешь плохо, я заметила.
– Я не могу смотреть на еду.
Тогда герцогиня задала ей пару деликатных вопросов, после чего озадаченно заключила:
– Я думаю, дорогая моя, что ты в положении.
– Как? – испугалась Мари.
– Все говорит об этом. Хорошо, если я ошибаюсь, но, скорее всего, нет. Врач посмотрит и подтвердит. Но чем меньше людей будут знать об этом, тем лучше.
– А Луи? – робко спросила Мари.
– Ох уж этот Луи, ни минуты покоя с ним нет. Ему не говори ни в коем случае.
– Но ведь он же…
– Я знаю. Только нет надобности будоражить его сейчас, да и стоит ли делать трагедию? Я знаю хорошего врача, он поможет тебе избавиться от ребенка и тогда никто ни о чем не узнает.
– Нет, сударыня. Я никогда не сделаю этого, – ужаснулась Мари, – никогда.
– Глупая, тебе же лучше будет.
– Это грех, сударыня, – сурово проговорила она и подумала, что ни за что не откажется от ребенка уже потому, что Луи его отец, кроме того, она вспомнила рассказы тети Жанны о том, сколько девушек погибло от такой операции.
Решимость Мари, видимо, внушила уважение, и герцогиня примирительно сказала:
– Хотя ты и пообещала слушаться меня во всем, но на этот раз я не могу заставить тебя. Я очень хорошо понимаю тебя, девочка, очень хорошо понимаю. Но подумай: скоро тайное станет явным, и что тогда?
– Только не выдавайте меня замуж, – взмолилась Мари, – только этого не делайте.
– А идея неплохая, – обрадовалась герцогиня.
– Нет, прошу вас.
– А что же делать, детка? Не хочешь ли ты опозорить нашу семью? Не бойся и положись на меня. А Луи? Что же, если он нуждается в тебе (а это так), то достанет тебя на краю света. Увы, с этим уж ничего не поделаешь. Не знаю, в кого он такой. Так что отдыхай и ничего не бойся. А я приглашу врача. И смотри, Луи – ни слова.
Герцогиня ушла, а Мари погрузилась в невеселые думы. Неужели она ждет ребенка? Так неожиданно, странно. А может, это еще не так? И что делать, если ее насильно выдадут замуж? Она совсем не хочет.
В разгар переживаний в комнату ворвался их виновник. Он примостился на краю постели и, тревожно вглядываясь в лицо девушки, спрашивал:
– Как ты себя чувствуешь? Был доктор?
– Мне лучше, я скоро поднимусь, – печально ответила она.
– Что я могу сделать для тебя, любовь моя? – прижимая к своим щекам ее прохладные ладони, волновался маркиз.
Мари слабо улыбнулась и, покачав головой, сказала:
– Ничего не нужно, Луи, я здорова, вот увидишь.
Он немного успокоился и признался:
– Я все время думаю о тебе, лапушка. Я хочу быть с тобой, Мари.
