* * *
– Вольдемар, это глупо, – строго посмотрела на меня Алиса.
– Да, – поддержала её Селестина. – Какая-то дурацкая затея отправлять детей решать подобные вопросы.
– Ну, начнем с того, – пристально посмотрел в ответ я на обеих женщин, – что они уже не дети, а вполне себе взрослые молодые люди, привыкшие к самостоятельной работе, и не раз бывавшие в переделках.
– Куда ты их сам и затащил, – тут же добавила Алиса.
– Я готовил их к взрослой жизни, – ничуть не смутился я. – Поэтому наша с вами задача, как старших наставников, не бить им по рукам, не делать за них всю работу, а просто помочь всё организовать так, чтобы они не подвергались ненужному риску, но в то же время могли бы эту задачу выполнять самостоятельно. Грубо говоря, в нужных местах подстелить соломки, чтобы, если упадут, не расшиблись. Но запрещать им что-то самостоятельно делать я считаю совершенно неправильно. Тем более, вы не видели, какой у них в глазах горел энтузиазм. Да они горы свернут, если им немножко помочь.
– Угу – буркнула Алиса. – Видела я этот энтузиазм. Барри вчера весь вечер с мечом таскался с дебильной улыбкой на лице. Всё пытался его куда-то приладить.
– Пусть перевязь на спину сделает, – предложил я, – и вес более равномерно распределится, и руки занимать не будет.
Но боевая магичка в ответ только посмотрела на меня с укором.
– И не надо так смотреть, – тут же парировал я. – Я уже предварительно всё продумал. Во-первых, отправляем их группой. Во-вторых, придаём им кого-то из паладинов, плюсом кого-то из боевых магов флота, которые как раз у нас на курсах повышают свою квалификацию. И силовая поддержка и тоже практика. Как вам?
– Ну ты молодец! – произнесла с сарказмом в голосе Селестина, покачала головой, – всё решил? И за флот, и за паладинов?
– Ну, конечно, – я растянул губы в понимающей улыбке, – конечно же, предварительно я обсужу этот вопрос с вами. Хоть я и магистр Ордена Паладинов, но всегда готов прислушаться к командору Ордена и уважаемой наставнице. Как думаете, будет лучше, если мы к студентам, направляемым на производственную практику, добавим паладинов и боевых магов флота? Как считаете, это обеспечит дополнительную безопасность? Заодно и выступит проверкой их потенциала в качестве охраны.
Обе женщины надулись, не желая признавать мою правоту, но затем нехотя кивнули.
– Вот и отлично, – хлопнул я в ладоши, – Утверждаем группу в таком составе?
– Утверждаем, – вздохнула Селестина. – Ладно. Ещё я по дипломатическим каналам наших послов напрягу, чтобы оказали помощь на местах.
– Вот это неплохо, – кивнул я. – Я ещё Злотане отпишу, может, имперская канцелярия тоже посодействует. Ну, а пока, раз уж мы всё порешали, я предлагаю перейти к следующим менее острым, но тоже важным вопросам.
* * *
Проводы вышли несколько сумбурными, но почти торжественными. Как я изначально и прикидывал, из пятнадцати студентов группы были сформированы пять отрядов по три студента в каждом, с приданными к ним одним паладином-практикантом из молодых горцев и ещё одним паладином, прошедшим стажировку из опытных офицеров флота. Естественно, старшими были назначены они, в части организации, быта и обеспечения безопасности каждого из отрядов.
Я познакомился с ними всеми лично, но не для того, чтобы как-то проверить Селестину, которая предложила их кандидатуры. Я жене в этом вопросе доверяю. Просто хотел составить о них своё личное мнение. Все пятеро оказались не кондовыми вояками, помешанными на дисциплине и строевой подготовке, а именно боевыми магами-профессионалами, прекрасно знающими, что такое полевой выход и действие в потенциально враждебном окружении. Все средних лет, хорошей физической формы, спокойные и хладнокровные. Как раз то, что надо для обуздания излишне энергичных студентов. Вот то, что я действительно называю «подстелить соломки». Мешать изысканиям не будут, но вовремя дёрнут, чтобы те не влезли, куда не надо, по дурости.
