Да, это была первая производственная практика в колледже. Снова площадь перед главным корпусом, снова толпа провожающих. Староста снова постарался, вывесил поздравительные плакаты. Ну, что поделать, любит у нас народ праздники. А я, стоя на крыльце, оглядел пять пятёрок моих практикантов и, скрывая усмешку, покачал головой. Если у паладинов всё было более-менее единообразно, то студенты решили обрядиться так, как, по их мнению, необходимо было одеться даже не в поход, а в какую-то битву с полчищами созданий тьмы, наверное. Особенно выделялся Бари со здоровенным мечом за спиной, чья крестообразная рукоять, когда-то бывшая кинжалом, заметно торчала из-за плеч. Также на нём присутствовала воронёная металлическая кираса поверх мантии. Да и мантия была тоже доработана. Я рассмотрел прорезанные и обмётанные по краям низы, чтобы те не мешали ногам, и выглядывающие из этих разрезов примотанные ремнями к штанинам ножи. За спиной висел рюкзак, а в открытом вороте заметно было сразу несколько толстых ниток с подвешенными на них амулетами.
Я, конечно, толкнул речь, соответствующую моменту. Ещё раз предупредил о важности миссии, а затем дал отмашку грузиться по машинам. Так как времени у нас было крайне немного, то выдвигались все на летательных аппаратах, рассчитанных на пять-шесть пассажиров. Ну, а что? Технология отработана. Сборка хоть и ручная, но особых проблем не вызывает. Затык был только в достаточно ёмком энергетическом ядре. Кристаллида на всех не напасёшься, больно уж редкий и дорогой материал. Но тут неожиданно помогли наши второкурсники, сбежавшие из Итонии, притащившие кое-что из наработок Итонийской академии по обработке драгоценных камней. Такой вот техномагический шпионаж у нас получился. Но Икая всё равно больше нет, так что предъявить нам на этот счёт было некому. Поэтому я дал добро на изготовление. Возможную нестабильность и уязвимость к магии молний у обработанных магически драгоценных камней мы также изящно обошли с помощью тританиумных оправ. Пожалуй, лучший материал для этого, хоть тоже не особо распространённый, но куда дешевле кристаллида.
Потом все дружно загрузились каждый в свой летательный аппарат и под громкие крики «Ура!» один за другим начали взлетать в воздух, устремляясь за стены, через реку и скрываясь за верхушками деревьев. Правда, как всегда, не обошлось без маленькой заминки. Четвёртая машина, в которую как раз усаживался Бари, внезапно взлетать отказалась. Увидев обескураженное лицо юноши, я тут же сбежал по ступеням к ним.
– Не зарядили, – мучительно краснея, произнёс он.
Я вздохнул. Да, накладка, тем более из машины за нами наблюдала Айна, подруга Бари, и тут такой конфуз. Но виноватых искать будем потом, разбираться, кто пропустил одну из машин. Поэтому, откинув специальный лючок с зарядной пластиной, приложил к ней руку, вливая часть своего собственного потенциала. У меня его сейчас много, не жалко. Буквально пару минут мне хватило на зарядку, после чего я отошёл и, чувствуя лёгкую внутреннюю дрожь, махнул рукой.
– Ну всё, в добрый путь!
* * *
Верховный инквизитор принимал у себя старшего инквизитора Варгариса, только что вернувшегося из Тингланда. Пожалуй, ситуация там была одной из наиболее острых из тех, что находились на контроле у главы инквизиции. Поэтому, как только ему сообщили, что тот в управлении, он тут же дёрнул мужчину к себе для приватного разговора.
