У берега из озера, переливающегося на скупом солнце всеми оттенками синевы, выступали огромные иссиня-черные валуны. Ольга подплыла к одному из них и взобралась. Камень был теплым. Вода струйками стекала с ее тела. Она огляделась вокруг, потом медленно, словно всё еще была во власти чудесного сна, поднялась на камне, подставила свое белое, отливающее серебром тело лучам осеннего солнца.
Стряхнув с себя росинки воды и отжав волосы, княжна, закинув голову, посмотрела в свинцовое небо, через которое пробивались лучи алого солнца, и вдруг, охваченная восторженным порывом, неожиданно для себя прокричала: «Благодарю тебя, Род великий, за это мгновение! Благодарю за багрянец лип и золото тополей! И за серого волка, за запах лесных ягод и вкусные грибы. Благодарю за эту тишь и за покой, за эту прохладную воду. Благодарю за то, что я нужна Яви!» Она подняла руки, широко открытые глаза ее пылали. Резким гибким движением русалки бросилась Ольга в воду.
Что-то неизвестное мгновенно вырвало ее из восторга. Девушка вынырнула из воды, хватая воздух ртом и судорожно задыхаясь. Ее зрачки расширились, а сердце колотилось сильнее обычного. Что-то странное произошло. Она ощутила, как ее тело мгновенно преобразилось, став более легким и гибким. Ольга поняла, что приобрела силу.
Княжна огляделась вокруг и посмотрела в свое отражение в озере. Заметила, что ее волосы превратились в густые длинные, блестящие водоросли, которые прикрывали ее уже почти налившуюся грудь. Не веря своим глазам, она протянула руку и коснулась своей пряди – так и есть. Девушка почувствовала силу, исходящую от волос. Они стали ее оружием и защитой. Вода наделила ее своим даром.
Полная волнения и любопытства, она решила испытать себя. Ольга оттолкнулась от валуна и мощным прыжком взмыла в воздух. Девушка легко парила над озером, ощущая ветер на лице. Затем она превратила свою прядь волос в острые стрелы и лук. Навела лук на деревья и с легкостью пронзила стволы исполинов.
Княжна улыбнулась, чувствуя себя могущественной и свободной. Однако внезапно девушка почувствовала, что кто-то наблюдает за ней. Оглянулась и увидела сверкающие глаза в кустах. Это был величественный серый волк, который с интересом смотрел на нее. Махнув ему рукой, словно старому знакомому, Ольга почувствовала сильную связь со зверем, словно они – одно целое. Девушка вновь нырнула в воду, коснулась руками камня на дне и с легкостью выпрыгнула на берег.
Волк медленно приблизился к Ольге и едва заметным движением головы прикоснулся к ее руке, будто поклонился. Она почувствовала тепло и спокойствие, поняла, что и силы животных на ее стороне. А волк стал ее верным спутником и защитником. Они обменялись взглядом. Нежно обняв серого, княжна запрыгнула на него, и они понеслись вдоль берега.
Ощущая прилив сил, резким движением девушка остановила волка, чуть привстала, оттолкнулась от его спины и, сделав переворот, встала рядом, смотря зверю в умные глаза, которые словно говорили: «Я обещаю тебе быть верным другом». Поцеловав животное в нос, Ольга со смехом прошептала ему на ухо:
– А я обещаю поддерживать тебя и защищать от злых людей.
С чувством благодарности и умиротворения княжна вернулась на берег озера. Она поняла, что эта встреча и новые силы открывают перед ней другой путь. Вновь вскинув руки, она нырнула, проплыла метров пять и вынырнула уже в своем прежнем обличии. Но повзрослевшая, обладающая силой и уверенная в себе. Ее волосы спелой ржи стали чуть гуще, а глаза отливали зеленью.
