– Что… что случилось? – спросила она. – Я думала, что… тут был волк.
– Был. Это был я. – Прорычал мужчина.
Он наклонился над ней, лизнул шею и вновь обернулся волком, прорычав:
– А теперь ты поспешишь за мной.
– Но у меня там, – девушка показала в сторону поляны пальцем, – мои люди.
– Не нужны нам люди, надобно спешить, иначе твой дед умрет, а мир станет иным.
– Что? – его слова пробежали холодком по позвоночнику девушки. – Почему дедушка должен умереть?
– Он уже почти мертв. Если мы помедлим, то ты не сможешь выполнить свое предназначение.
Ольга удивилась, но не стала спорить. Привстав, она ощутила резкую боль в ноге, вновь упала и почти лишилась чувств от боли. Спустя мгновение она ощутила, как неизвестный взял её на руки, а потом опрокинул на плечо. Через минуту она поняла, что сидит на спине огромного серого волка, а он быстро несет ее в гущу ночного леса.
Огромная луна освещала древнее капище, пещеру, в которой ее бабушка учила заговорам. Они с волком промчались мимо землянки и двух старых берез, где были захоронены ее мама и бабушка, а вскоре узнала поляну и старый дом.
Когда они добрались до избы деда, волк опустил ее на землю и растворился во тьме.
Превозмогая боль, она встала и подошла к дому. Трава была по грудь, идти было трудно. Лесной плющ затянул дверь. Казалось, что в избе все мертво. С трудом открыв старую дверь, Ольга вошла внутрь и бросилась к лавке, на которой под грудой тряпья и медвежьей шкурой лежал ее дедушка.
Могильная стужа окутала все вокруг. Паутина да пыль превратили когда-то чистую избу в царство Мары.
Девушка дотронулась до старика и поняла, что он холодный.
Забыв о своей больной ноге, она разожгла печь, несколько лучин осветили почти серое лицо старца.
Понимая, что время уходит, Ольга бросилась к суме своей бабушки и достала черную книгу. Перелистывая древние страницы, стала искать нужные строки, зашептала:
Сохрани сына Даждьбожьего,
Соблюди его на Стезе Прави
От притчи и от всякой болести!
Как стрела стреляет,
Как камень разбивает,
Как болесть убивает,
Так и я, внучка Даждьбожия,
Отговариваю сына Даждьбожьего
От болести и скорби!
Пойди, болесть, на землю,
А с земли на воду,
А с воды под бел-горюч камень,
А с-под камня на буйные ветры —
В тёмные леса,
На сухое древо,
На гнилую колоду!
Отговариваю сына Даждьбожьего
Этим словом крепким, нерушимым —
Век повеку! Гой!»
«Хорошо, – подумала Ольга, – все будет хорошо. С нами боги!»
Затем дедушка загадочным образом ожил. Он пришел в себя и начал шевелиться, а спустя минуту сел и попросил воды.
Ольга бросилась в сени за водой, но кадка была пустой. Выскочив из дома, она заметила на пороге крынку с водой. Вернулась в избу, напоила дедушку. Когда он совсем пришел в себя, а огонь в печи запылал ярче, девушка обняла старика и разрыдалась. Всхлипывая, она говорила:
– Я думала, что не смогу тебя вернуть. Если бы не волк, я не успела бы, но он словно великий Велес домчал меня к тебе.
– Не плачь, дочка, это и был Велес. Видимо, я еще не нужен Нави, раз ты поспела.
Дед нежно гладил по волосам Ольгу и сам плакал. Таким беззащитным и старым она его еще не видела. Её сердце сжималось от того, что она бросила его одного и не смогла противостоять князю Олегу, когда уезжала два года назад.
Утром она прибрала избу, законопатила мхом все дыры. Чудесным образом у ее порога появились тушки зайца и куропатки. Княжна поняла, что это волк принес их, и громко поблагодарила Велеса за подарки.
