Телеги проехали через раскрытые деревянные ворота. Воины лишь спросили, много ли еды те везут и сколько в караване телег.
– И это всё? – шёпотом удивился Дункан, когда телега, в которой он находился, преодолела ворота. – Они не будут осматривать каждый мешок?
– Да мы тут все уже друг друга в лицо знаем. – с ухмылкой ответил Гурдон. – Они осматривают только тех, кто первый раз пребывает в посёлок и при этом не имеет в своей компании тех, с кем знакомы сельчане или воины.
– Так ведь мы… – хотел сказать Дункан.
– Вы были в компании тех, с кем воины знакомы лично. Я же только что сказал про это! Вот вопросов у них к вам нет. – напомнил Гурдон.
– То есть ты одним лишь присутствием обеспечил нам спокойный проход в посёлок?
– А ты догадливый. – усмехнулся Гурдон. – Вопросы к вам будут только у тех, с кем вы сами заговорите или кому приглянетесь. Уж на подозрительных личностей вы не тянете. А на монстров тем более.
– Это обнадёживает. – кивнул Дункан. – Ну… мы, наверно, сойдём уже на землю. Эй, извозчик, придержи коней на несколько секунд!
– Да подождите вы. – отозвался гном-извозчик, не оборачиваясь. Сейчас мы тут завернём и остановимся все. Там спокойно и вещи заберёте и коней своих от моей телеги отвяжете.
Караван постепенно начал разделяться. Телеги сворачивали на разные улицы или останавливались тут же, на главной дороге посёлка, подъехав ближе к торговым лавкам, тавернам или простым жилым домам.
– Вот и приехали. – сказал гном, спрыгивая с козел, когда его телега, свернув с главной улицы налево, остановилась рядом небольшим домом . – Спешиваемся.
Дункан помог выбраться Арлетте, Гурдон спрыгнул сам и пошёл куда-то обратно к главной дороге посёлка.
– А ты куда сейчас? – спросил вслед Дункан.
– Сразу к карьеру пойду. Посмотрю, изменилось ли чего за время моего отсутствия. – ответил Гурдон, обернувшись.
– Мы туда тоже скоро пойдём. – зачем-то сообщил Дункан.
– Да вы бы, если надолго здесь, сначала в тавернах комнату для ночлега найдите. Да и не оставлять же вам вещи в телеге на общее обозрение?
– И то верно. – кивнул Дункан.
– Если планируете посетить карьер, то там, рядом с ним, как раз есть таверна, вот в неё и идите. – посоветовал гном-извозчик. – Заодно в той же стороне эльфийку можете поискать. Она всё своё время проводит либо неподалёку от карьера, либо в самом карьере, либо в пещерах. У той таверны как раз недавно и конюшня появилась. Более подходящего места и не сыщите сейчас.
Дункан поблагодарил гнома за такой подробный совет и направился вместе с конём, вновь нагруженным вещами обратно к главной улице. Арлетта и Искринка пошли следом.
Они действительно через несколько минут подошли к искомой таверне. И на террасе перед ней их встретила хозяйка, имевшая пышные бакенбарды. Только один из уличных столов этого заведения был занят. За ним сидел какой-то гном с большой бородой и с серьёзным видом читал чьё-то письмо.
– Люди! – удивилась женщина. – Давно ваш народ не был в нашем посёлке!
Гном, читавший письмо, оторвал от бумаги взгляд, услышав изумление хозяйки таверны, и посмотрел на гостей.
– И впрямь люди. – сказал он. – А вы случаем не из Кронхельда?
– Старейшина Бодур, вы хотите узнать про своего друга? – полюбопытствовала женщина.
– Не просто друга! – возразил гном. – Он нас спас! А ты не отвлекайся. Принеси гостям чего-нибудь.
– Ах, точно! Что вам принести? – вновь повернувшись к людям, спросила женщина.
