– А что такое бестиарий? – спросила Арлетта.
– Это книга с описанием разных зверей и монстров. – отозвался откуда-то эльф. – Вам, как новоиспечённым путешественникам, может быть полезна!
– Что-то такое я читал… А насколько он подробный? – спросил Дункан.
– Со всех уголков мира помаленьку знаний в нём собрано. – произнёс эльф. – Не самая подробная книга, но полезная для начинающих путешественников. Показать?
– Пока ты выбираешь шлем, – обратился Дункан к Арлетте. – я полистаю бестиарий.
– Я боюсь, что вы сейчас весь его прочитаете, и не станете покупать, получив знания бесплатно. – подал голос эльф. – Я вам книгу пока не дам.
– Я прямо сейчас дам половину денег. – предложил Дункан. – И бегло осмотрю твою книжку. – А потом заплачу вторую половину и возьму его уже для более подробного изучения.
Эльф с явным недоверием глянул на человека, продолжая при этом рыться в каком-то ящике и искать шлемы или шапки.
– Ладно. – сказал он и указал на один из открытых шкафов у ближайшей стены. – Давай половину цены. Книжка вон там. Девушка, подойдите. Будем головные уборы выбирать.
Дункан, узнав цену, отсчитал из своего мешочка несколько монет и направился к полкам с книгами. Проведя беглым взглядом по ярким книгам, он быстро нашёл нужную.
Тонкая книжка так и называлась. Бестиарий.
– Эта книжечка, скорее, для общего ознакомления. В ней кратко описаны разные звери и монстры. И указаны места, где они обитают. Остальное, если хотите, придётся искать в других, более толстых, книжках. – вновь послышался голос эльфа.
Дункан пролистал несколько первых листов, на которых был указан автор и содержание книги, и открыл первую страницу. Всё было написано чёрными насыщенными чернилами. А в верхней части страницы был нарисован волк с крыльями. Следующим зверем, описание которого начиналось через пару страниц, был большой снежный комар. Потом что-то было написано про левиафанов, обитающих между Центральным и Южным материками. Далее были описаны василиски, а потом гигантские скорпионы Южного материка. Следующая страница была посвящена большим паукам, но её Дункан не успел осмотреть, потому что эльф позвал его.
– В общем, – сказал хозяин магазина немного виновато. – У меня тут не кузница. Шлемов нет. Могу только шапку дать или капюшон, который можно использовать как подшлемник.
– Значит, давай котелок, крупу, бестиарий и подшлемник этот. – сказал Дункан, положив на прилавок свой мешочек. – Придётся нам вернуться в лавку, которую только что покинули.
– А почему мы не можем взять этот шлем с мехом? – спросила Арлетта.
– У этого шлема тоже маска есть. – напомнил эльф, запустив руку под прилавок и достав оттуда котелок.
– Покажи. – попросил Дункан.
И на прилавке после ловкого движения эльфа оказался шлем с полусферической металлической верхушкой, пушистой светлой меховой опушкой и маской.
– Пожалуй, хорошо, что среди походных принадлежностей вашего магазина есть и подобные вещицы. – кивнул Дункан, заплатив за всё.
– Не спорю. – согласился эльф. – Вот прибудете в Северное Королевство, не раз похвалите себя за покупку этого утеплённого шлема. Только посоветую вам плыть на север не через Море Кракена.
– Ни в коем случае не собираемся встречаться с этим монстром. – ответил Дункан.
