Однажды днем Кристина вышла собирать ягоды в лесу, пока Эрик занимался делами по хозяйству. Глубоко забредя в чащу, девушка увидела поляну, усыпанную крупными алыми ягодами. Обрадовавшись находке, она принялась быстро собирать их в корзинку.
Вдруг послышался шорох в кустах. Кристина испуганно оглянулась и удивилась – на нее из чащи выполз огромный мохнатый паук, щёлкая клыками. Девушка в ужасе отпрянула.
– Эрик! Помоги! – закричала она в панике.
Но откуда могла взяться эта тварь? Разве волшебный амулет не должен был защитить их от любых проявлений зла?
Паук медленно наступал на Кристину. Ей оставалось только отчаянно кричать, молясь, чтобы Эрик услышал.
Кристина в ужасе жалась к дереву, а огромный мохнатый паук полз к ней, щёлкая челюстями. Казалось, конец близок.
Внезапно раздался яростный боевой клич, и на поляну выскочил Эрик с занесённым мечом. Он бросился на чудовище, разрубив его надвое одним мощным ударом.
Обескураженная Кристина бросилась к возлюбленному:
– Эрик! Как ты успел вовремя! Я уж думала, конец пришёл.
– Я услышал твой крик и сразу же бросился сюда, – объяснил юноша, обнимая дрожащую девушку.
– Главное, что ты в безопасности!
– Но как этот монстр оказался здесь? – недоумевала Кристина. – Амулет же должен был защитить нас!
Эрик нахмурился:
– Похоже, он теряет силу. Магия Воина была временной. Нам нужно разыскать новое убежище!
Они поспешили вернуться в дом, чтобы обсудить дальнейшие действия. Было ясно – в этих местах им больше небезопасно.
На рассвете следующего дня пара собрала необходимые вещи и покинула дом в горах, который столько раз спасал их, но теперь перестал быть надёжным укрытием. Предстояло отыскать новое жилище, где они могли бы обрести покой.
Долгие недели Эрик и Кристина странствовали, исследуя новые земли. Пока однажды судьба не забросила их в живописную долину, окружённую со всех сторон крутыми горами.
Зайдя в эту уединенную долину, Эрик и Кристина сразу почувствовали, что это особенное место. Воздух здесь казался чище, трава – зеленее, а птицы пели особенно радостно.
Река журчала по каменистому дну, образуя небольшие водопады по пути. А на небольшом холме путники увидели старый полуразрушенный домик, скрытый в тени раскидистых ив.
– Какое удивительное место! – воскликнула Кристина.
– Посмотри, здесь даже есть жилье для нас!
Домик располагался на небольшом холме и был скрыт от посторонних глаз густыми зарослями ивы. Он представлял собой невысокое деревянное строение с двускатной крышей, покрытой мхом и лишайником.
Вокруг дома росли высокие травы и кустарники. Когда-то здесь был ухоженный сад, но теперь он запустел после долгих лет заброшенности.
Осмотрев ветхое строение, Эрик отметил провалившуюся в некоторых местах крышу, пошатнувшиеся стены и прогнившие ступени крыльца. Но в целом домик был пригоден для жилья.
Внутри нашлось две небольшие комнаты и крошечная кухня с очагом. В углу стоял старый сундук с забытыми вещами прежних хозяев. Через маленькие окна в комнаты пробивался солнечный свет.
Здесь царил запустение, тишина и покой.
Осмотрев домик, Эрик пришел к выводу, что его можно отремонтировать. Так они и поселились в этой долине, приводя в порядок свое новое жилище.
С каждым днем Кристина и Эрик все больше влюблялись в эти места. Здесь они чувствовали умиротворение и покой, о котором так долго мечтали.
Беды остались далеко позади, теперь их окружала идиллия. Долина словно была создана для них – тихая гавань после жизненных бурь.
